Hvad er en viral vektor?

En viral vektor er en virus, der er blevet ændret i et laboratoriemiljø med det formål at indføre genetisk materiale i en celle.Der er en række anvendelser til virale vektorer, herunder terapeutiske behandlinger af sygdom, genterapi og ren forskning.Labs over hele verden fremstiller virale vektorer til deres egen forskning og producerer vektorer til brug af andre laboratorier, og nogle virksomheder er specialiserede i produktion og salg af virale vektorer, der kan tilpasses efter anmodning.

Udviklingen af den virale vektor daterer til1960'erne, da et antal forskere anerkendte, at da vira fungerer ved at indsætte genetisk materiale i celler, kunne forskere helt sikkert udnytte denne egenskab ved at ændre vira for at ændre det genetiske materiale, de indsætter.En viral vektor fremstilles ved at tage en virus, fjerne det skadelige genetiske materiale, den bruger til at få kontrol over celler, og erstatte det med ønskeligt genetisk materiale.Processen med at levere genetisk materiale ved anvendelse af en virus er kendt som transduktion med det første succesrige forsøg, der forekommer i 1968 med planteceller.

adenovirus, retrovira, herpesvira og lentivirus er populære valg for virale vektorer.Ændring af en virus til at fungere som en viral vektor er ikke så enkel som at fjerne nogle gener og splejsning i nye.Virussen skal ændres, så den er sikkert med minimal toksicitet, så de celler, den transdukter ikke er uforvarende beskadiget eller dræbt, og den skal også være meget stabil.Virale vektorer kan også ændres til at målrette mod specifikke typer celler, hvilket er af særlig interesse for kræftforskere, der ønsker at skabe målrettede terapier, der går efter tumorceller og intet andet.

Processen med at udvikle virale vektorer kan være omhyggeligt og udfordrende,Og en individuel viral vektor kan tage nogen tid at skabe.Forskere kan vælge at indsætte genetiske markører i de organismer, de ændrer, så de let kan identificeres, med markørerne, der fungerer som et fingeraftryk, der gør det muligt at spore en vektor til et bestemt projekt, forsker eller laboratorium.Dette giver forskere mulighed for at spore deres vektorer, når de deler dem, og i tilfælde af at de frigives.

Virale vektorer kan bruges til en lang række formål i det medicinske samfund.De bruges også til at vaccinere planter mod sygdom og til at udføre laboratorieundersøgelser, der er designet til at fremme videnskaberne som helhed.Der er også nogle usmagelige potentielle anvendelser til vektorer;Hvis de kan modificeres for at introducere godt genetisk materiale, kan de også modificeres til at introducere dårligt genetisk materiale, hvilket betyder, at de kunne anvendes i bioterrorisme, der er designet til at skade menneskelige, dyr eller plantepopulationer.