Hvad er en bølgelængde?

En bølgelængde er afstanden mellem de gentagne enheder af en bølge, målt fra et punkt på en bølge til det tilsvarende punkt i den næste enhed.For eksempel er afstanden fra toppen - kaldet toppen - af den ene bølgeenhed til toppen af den næste den ene bølgelængde.I fysiknotation udpeges bølgelængde ofte af det græske brev Lambda.Bølgelængde er omvendt proportional med hyppigheden af en bølge.Med andre ord, jo kortere bølgelængden er, jo flere bølgeenheder vil der passere på en given tid.

En bølge er simpelthen energi, der bevæger sig gennem et medium.Uden for fysikens kontekst er havbølger et fremragende eksempel på, hvordan bølger fungerer.Bortset fra hvor bølgen går i stykker, er det ikke så meget vandet, der bevæger sig, da det er energi i vandet, der producerer en op-og-ned bevægelse, der er mærkbar en kort afstand fra kysten.Dette interval er kendt som det elektromagnetiske spektrum, hvoraf en lille del opfattes af vores øjne som synligt lys.Lys fra solen består faktisk af hele det elektromagnetiske spektrum.Hvorvidt en given type lys er synlig for os afhænger af dens bølgelængde.Hvis en lysbølge har en bølgelængde på mellem 400 og 700 nanometer, vil den være synlig for det menneskelige øje.

På hver side af dette interval er henholdsvis i stigende grad korte og stadig mere lange bølgelængder.Røntgenstråler har bølgelængder, der er så korte, at de kan gennemgå faste genstande.I den anden ende har nogle radiobølger bølgelængder på 1 km (1,6 km) eller mere.

Lyd er en anden form for energi, der bevæger sig i bølger.Lydbølger ligner lette bølger på mindst to måder: hvordan vi opfatter dem afhænger af deres bølgelængde, og der er mange bølgelængder, der er for korte eller for lange til, at vi kan opfatte.Forskellen er, at vi normalt definerer lyd med hensyn til bølgefrekvensen snarere end bølgelængden, men disse to er tæt beslægtede, som allerede diskuteret.En lydbølge med en lang bølgelængde vil have en lav frekvens, og vi hører disse bølger som lyde med lavt.Højhøjede lyde kommer fra bølger med en kort bølgelængde og derfor en høj frekvens.