Hvad er agglutination?

I biologi refererer agglutination til sammenkoblingen af partikler.Denne proces er især vigtig som en del af immunsystemet, responsprocessen, som en organisme bruger til at bekæmpe sygdom.Hemagglutination, klumpningen af røde blodlegemer, har specielle anvendelser inden for medicin, hvor den bruges til at bestemme blodtype og finde koncentrationen af inficerende vira eller bakterier i blodbanen.

Fremmede bakterier eller vira, der kommer ind i kroppen, indeholder specifikke komponenter kaldet antigener, der udløser en immunrespons i værten.Hvide blodlegemer i kroppen producerer proteiner kendt som antistoffer som respons på tilstedeværelsen af antigener.Antistofferne binder med antigenerne gennem en strukturel mekanisme, der ligner en nøgle og en lås, og kan enten neutralisere antigenet direkte eller markere det til ødelæggelse af immunsystemet.

Agglutination er en måde, hvorpå antistoffer markerer antigener til ødelæggelse.Antistoffer har mindst to steder, hvor et antigen kan binde, så de er i stand til at binde med mere end en bakterie eller virus.Når dette sker, begynder de invaderende partikler at agglutinere eller danne klumper gennem et netværk af antistoffer.Klumperne bliver til sidst for store til at forblive i opløsning i blodbanen og udfælde ud af opløsningen.

Når klumperne af partikler er store nok, bliver de let bytte for fagocytter mdash;En type hvide blodlegemer, der indtager fremmed materiale.Fagocytter indtager og nedbryder klumpen, neutraliserer truslen om sygdom.På denne måde er agglutination gør det muligt for kroppen at afvæbne og fjerne skadelige invaderende partikler.

Hemagglutination er derimod ikke en naturligt forekommende proces i kroppen, men bruges i stedet til at udføre assays og testprocedurer i molekylærbiologi.Blodtype bestemmes gennem denne proces.Ved blodtypning tilføjes specifikke antistoffer, der binder til specifikke typer røde blodlegemer.Hvis antistoffet binder til de røde blodlegemer i en prøve, forekommer agglutination, og blodtypen kan bekræftes, baseret på hvilket antistof blev anvendt.

Koncentrationen af bakterier eller vira i en prøve kan undertiden bestemmes ved anvendelse af en test kaldet et hæmagglutinationsassay.Visse bakterier og vira indeholder forbindelser, der giver dem mulighed for at binde til røde blodlegemer og skabe et klumpnetværk.I assayet tilsættes en fortyndet prøve af virus til en fortyndet blodcelleprøve, og agglutination får lov til at forekomme i cirka 30 minutter.Koncentrationen af virussen kan bestemmes ved at tælle antallet af klumper eller gitter, der er dannet i den blandede prøve.