Hvad er alfa -forfald?

Alpha -forfald er en form for radioaktivt forfald, hvor en alfa -partikel udsendes af et tungt element i et forsøg på at blive mere stabil.De andre typer radioaktivt forfald er beta -forfald og gammafald.Partikeldetektorer kan bruges til at detektere emissionen af alfa -partikler, og processen med alfa -henfald kan også bruges til at opbygge detektionsenheder.Nogle branddetektorer er for eksempel afhængige af den stadige hastighed af alfa -forfald for at ionisere luft, som igen kan detektere røg, når røgpartikler forstyrrer ledningsevnen i den ioniserede luft.

Komponenterne i en kerne består af protoner og neutroner, der er kredtaf en gruppe elektroner.Under normale forhold ville disse partikler modsætte sig hinanden og få kernen til at falde fra hinanden, og det er her noget kendt som den stærke atomkraft kommer ind. Den stærke atomkraft holder kernen sammen og forhindrer, at partikler bliver tvunget ud.Selvom denne kraft er stærk, har den imidlertid et smalt interval, og i tilfælde af en stor kerne, er den muligvis ikke i stand til at indeholde alle partiklerne.Som et resultat bliver atomet ustabil, og det begynder at udsende partikler i en proces kendt som radioaktivitet.

I tilfælde af alfa -forfald består partiklen af to protoner og to neutroner tæt bundet sammen.Denne partikel er tilfældigvis identisk i strukturen til kernen i et heliumatom, og meget af jordforsyningen af helium kommer faktisk fra alfa -forfald.Når alfa -partiklen forlader atomet og tager protoner og neutroner med det, ændres atomnummeret, og atomet bliver et nyt, mere stabilt element.Massetabet omdannes til et lille energiforbrug.

Alpha -partikler er ekstremt svage.De kan stoppes med et stykke papir eller endda en lille luftlomme, hvilket gør alfa-forfald relativt ikke-truende for mennesker, der arbejder omkring det.Men hvis et element, der udsender alfa -partikler, indtages, kan dette forårsage et alvorligt problem.Radon Gas kan for eksempel indåndes i lungerne, hvor alfa -partiklerne, der udsendes af gassen, kan forårsage alvorlig skade på de delikate celler, der linjer lungerne.

Toksiciteten af alfa -forfald inde i kroppen er mistænkt i flere højeprofilforgiftninger.Ved at introducere elementer, der udsender alfa -partikler til mad, kan en forgifter med succes dræbe nogen uden at forårsage problemer hos mennesker i det omgivende miljø.Døden af Alpha Decay ser ud til at være særlig populær blandt russiske spioner, selvom andre hemmelige agenter har været kendt for at anvende det lejlighedsvis.