Hvad er en anaerobe?

En anaerobe er en organisme, der er i stand til at trives i et miljø uden ilt, og i nogle tilfælde kan det faktisk have brug for et miljø med begrænset eller intet ilt til at leve.Mange anaerober er mikroorganismer, men nogle større organismer er også anaerobe, såsom de massive tubeworms, der findes i nærheden af hydrotermiske åbninger.Anaerobes er af interesse for mennesker af flere grunde, ikke mindst er det, at nogle kan forårsage infektioner og sygdomme, når de indtages af mennesker.

En ægte anaerobe er kendt som "obligatorisk", fordi det har brug for et miljø uden ilt, ogDet kan ikke overleve i områder med atmosfærisk ilt.Fakultative anaerober kan på den anden side leve i områder med forskellige niveauer af ilt og drage fordel af skiftende forhold.Andre typer anaerober har iltkrav, der adskillerfinder sted med andre gasser end ilt.I tilfælde af fakultative anaerober kan enten anerob eller konventionel respiration finde sted, afhængigt af det miljø, hvor organismen lever.

Forskere kan isolere aerobe organismer fra anaerobe organismer med brugen af en flydende kultur.De aerobe organismer klynger sig nær kulturens overflade, så de kan få adgang til ilt, mens de obligatoriske anaerober vil slå sig ned i bunden.Fakultative, mikroaerofile og beslægtede organismer vil distribuere sig selv over midten af kulturen for at finde de iltmætningsniveauer, de har brug for.

At være i stand til at leve i vand gør ikke nødvendigvis en organisme til en anaerobe, selvom vand er en væske.Faktisk er vand ret højt i opløst ilt, og som et resultat kræver de fleste organismer, der lever i vand, ilt for at leve, selvom de får adgang til ilt forskelligt end overfladeboliger organismer gør.Fisk udfører for eksempel gasudveksling med deres gæller, pumper vand gennem gællerne og fanger det opløste ilt, når det går forbi.

I nogle tilfælde kan en anaerobe forårsage sygdom hos mennesker.Botulinumtoksin er for eksempel skabt af anaerobe bakterier, der kan leve i dåse mad, der er blevet forurenet.Andre anaerober kan faktisk være gavnlige, som for organismer, der gæres til mælk til at skabe yoghurt, ost og andre mejeriprodukter.Fermentering er også nøglen til produktion af vin og øl.En anaerobe kan også bruges til produktion af et bredt sortiment af kemikalier og andre nyttige produkter med brug af en bioreaktor, hvor et kontrolleret miljø, der er venligt til organismen, kan opretholdes.