Hvad er biokoncentration?

Biokoncentration er en situation, hvor niveauerne af et toksin i en organisme overstiger niveauerne af dette toksin i det omgivende miljø.Dette udtryk bruges ofte specifikt med henvisning til akvatiske miljøer og akvatiske organismer i modsætning til den relaterede "bioakkumulering", som kan henvise til toksiner og organismer, der findes i forskellige miljøer.Biokoncentration er et bekymringsområde for mange miljøforkæmpere og videnskabelige forskere såvel som personer, der er ansvarlige for formulering af politik og udvikling af nye forbrugerprodukter.

I et klassisk eksempel på biokoncentration kan en fisk, der lever i en flod, der er forurenet af farmaceutisk affald, indtage høje niveaueraf humane hormoner fra vandet.Hvis fisken ikke kan udtrykke hormonerne, opbygges de i kroppen, hvilket fører til en situation, hvor fiskens krop indeholder flere hormoner end det omgivende vand.Forskere kan bruge et koncept kendt som Bioconcentration Factor (BCF) til at udtrykke biokoncentrationsniveauer på en numerisk måde.

For at finde biokoncentrationsfaktorforhold.Jo højere forholdet er, jo mere alvorligt er biokoncentrationen.En høj BCF kan føre til sundhedsmæssige problemer, såsom genetiske mutationer, der overføres til efterkommere, kræftformer, død eller sygdom.I fiskepopulationer er for eksempel stigende antal fisk født med tvetydige kønsorganer blevet identificeret i vandveje forurenet med farmaceutiske stoffer.

Biokoncentration kan også føre til en situation kaldet biomagnificering.Ved biomagnificering øges niveauer af toksiner, jo højere bevæger sig op ad fødekæden.For eksempel kan et toksin være til stede i små niveauer i planter, der spises af små fisk.Fiskene skal spise en masse planter for at overleve og dermed udvikle en højere BCF.Den større fiskeart, der spiser den lille fisk, har et endnu højere niveau af toksiner i sin krop, og bjørnen, der spiser disse fisk, til gengæld udvikler høje niveauer af toksiner.Toksinet kan også overføres til fugle, der spiser fisken sammen med mennesker.Biokoncentration forklarer, hvordan flammehæmmere findes i brysterne hos kvinder over hele verden: Disse kvinder forbrugte ikke direkte disse kemikalier, de indtog dem ved at spise organismer, der oplevede biomagnificering.

Biokoncentration og biomagnificering forklarer, hvorfor tilsyneladende lave niveauer af toksiner kan blive enProblem, for hvis et dyr har problemer med at udtrykke et toksin fra dets krop, vil toksinet opbygge, så længe organismen udsættes.Den kemiske DDT citeres ofte som et eksempel;Da det oprindeligt blev brugt, syntes det kun at være giftigt for insekter.Imidlertid optrådte biomagnificering over en langvarig periode, hvilket resulterede i tyndskalede fugleæg, hvilket forårsager alvorlig skade på mange fuglearter.Dette førte til udbredte forbud mod kemikaliet.