Hvad er calciumcarbid?

Calciumcarbid er en kemisk forbindelse, der indeholder calcium og carbid, med en kemisk formel af CAC ₂ .Rent calciumcarbid er farveløst, men det meste af materialet produceres industrielt og er noget uren, hvilket giver det en sort eller gråhvid farve, afhængigt af kvaliteten.Den vigtigste anvendelse til calciumcarbid er i produktionen af den brandfarlige gasacetylen.

Det er nødvendigt at fremstille calciumcarbid industrielt, fordi det ikke er naturligt forekommende i store mængder.Meget høje temperaturer i størrelsesordenen 3630 grader er Fahrenheit (2000 grader C) nødvendige for at fremstille materialet.Det er lavet i en type ovn kaldet en elektrisk lysbueovn, som kan nå temperaturer meget varmere end dem, der opnås gennem enkel forbrænding.Den grundlæggende kemiske proces, der blev brugt til at fremstille materialet, er ikke ændret, siden det blev opdaget i 1888.

Når en hvilken som helst kvalitet af calciumcarbid kommer i kontakt med vand, begynder en kemisk reaktion straks, hvilket giver to nye forbindelser, hvoraf den ene er acetylen, en meget nyttig brandfarlig gas.Dette er den vigtigste moderne brug af calciumcarbid.Lande som Kina bruger store mængder acetylen som et industrielt brændstof, hovedsageligt fordi det er billigere at fremstille og bruge indenlandske end at importere olie til det samme formål.Mærkeligt nok kan acetylen også bruges til at fremskynde modningen af frugt, på samme måde som ethylen anvendes.

En anden anvendelse af calciumcarbid er i fremstilling af nogle typer gødning.Calciumcyanamid er en af disse og produceres, når calciumcarbid reagerer med nitrogen ved høje temperaturer.Nogle stålfremstillingsprocesser kræver også anvendelse af calciumcarbid.

En af de ældre anvendelser af dette materiale var i en enhed kaldet carbidlampe.Dette var en type lampe, der udnyttede det faktum, at vand- og calciumcarbid reagerer sammen for at fremstille acetylen.Disse lamper blev brugt i miner, der begyndte i slutningen af det 19. århundrede.Den åbne flamme produceret af den brændende acetylen i lampen udelukkede sin anvendelse i kulminer, men minearbejdere af tin, kobber og skifer var i stand til at drage fordel af dens anvendelse.

Karbidlamper blev også brugt som fyrtårns beacons, og endda som forlygteri biler og på cykler.Deres anvendelse er sjælden i dag og er hovedsageligt begrænset til jagt og huludforskning, og selv her er der normalt bedre belysningsmuligheder tilgængelige.Det er vigtigt at huske, at acetylen, der produceres, når calciumcarbid kommer i kontakt med vand, er en meget brandfarlig og potentielt eksplosiv gas, og at sikkerhedsforholdsregler skal tages i overensstemmelse hermed.