Hvad er Cesium?

Cesium er et sjældent metallisk kemisk element, der bruges i et udvalg af industrier.Det har også en bred vifte af isotoper, hvoraf mange er radioaktive.Da det er meget reaktivt, findes elementet normalt ikke i en ren form i naturen;De fleste af verdensforsyningen kommer fra mineraler og nuklear fission.Forbrugerne interagerer generelt ikke direkte med cæsium eller dets isotoper, skønt de måske ejer produkter, der indeholder det som en komponent.

I udseende er Cesium blød og sølvfarvet hvid.Det har den usædvanlige egenskab ved at være flydende ved stuetemperatur.Elementet er også ekstremt reaktivt, meget alkalisk og meget elektropositivt.Cesium kan reagere voldsomt med vand, is eller fugtig luft.Det identificeres med symbolet CS på den periodiske tabel med elementer, og det har et atomnummer på 55. Den høje reaktivitet af dette element betyder, at det vises i en række forbindelser, hvoraf nogle er giftige.

Opdagelsen afCesium krediteres Gustav Kirchoff og Robert Bunsen i 1860. Ved hjælp af et spektrometer til at analysere mineralvand fra Durkheim, Tyskland, bemærkede de to mænd eksistensen af et tidligere uidentificeret element, der udsendte en karakteristisk blålig grå linje på spektret.Mændene navngav elementet efter den latinske Caesius , hvilket betyder blålig grå.I 1882 havde en anden kemiker formået at isolere metallisk cæsium.Forfattere af britisk engelsk er måske mere fortrolige med elementet som cesium.

I industrien bruges cæsium i atomur, fotoelektriske celler og i nuklear medicin.Nogle radioaktive isotoper ser ud til at være meget nyttige i kræftbehandling.Elementet bruges også som en katalysator til at skabe visse ønskede kemiske reaktioner, og det bruges på forskellige områder inden for videnskabelig forskning.Forbindelser fås til forholdsvis rimelige priser;I sin rene form er Itcan ret dyr.

Radioaktive cæsiumisotoper kan komme ind i miljøet gennem detonering af nukleare anordninger og gennem forkert kontrolleret affald.Disse isotoper kan gennemsyre drikkevand og floder, hvilket potentielt kan forårsage menneskers sundhedseffekter, der spænder fra spasmer til døden, afhængigt af eksponeringens omfang.Heldigvis ser cæsiumforgiftning ud til at være temmelig sjælden, da der kræves en høj koncentration for at toksicitet skal nås.Dog skal der bruges omhu, når man håndterer elementet og dets isotoper på grund af dets reaktivitet og toksicitet.