Hvad er fejlkatastrofe af aldring?

Alderkatastrofen af aldring, oprindeligt foreslået af Leslie Orgel i 1963, hævder, at kopiering af fejl i DNA og den forkerte placering af aminosyrer i proteinsyntese kunne samles i løbet af en organisme og til sidst forårsage en katastrofal sammenbrud i form af åbenlysealdring.Eksperimentelle tests, der har forsøgt at bestemme forskelle i nukleotidsekvenserne af specifikke proteiner, der korrelerer med alderen, er altid mislykkedes, så teorien er stort set blevet afvist.

Kopieringsfejl er blevet valgt mod ekstremt stærkt i løbet af udviklingen, fordi det genetiske materialeer den mest evolutionært vigtige del af hele organismen, og organismen kan faktisk ses som en overlevelsesmaskine for det genetiske materiale.I hvirveldyr har evolution været nødt til at kæmpe med den mest tænkelige negative konsekvens af kopieringsfejl, der kan tænkes - kræft - og har således DNA -kopieringsmekanismer, der fungerer ved ekstremt høje fiskelidelser.Fordi disse mekanismer er indstillet så godt, er fejlkatastrofen af aldring, mens en interessant teori ikke er et reelt fænomen.

Nogle gange bruges udtrykket fejlkatastrofe i henvisning til mindre organismer, såsom vira.Fejlkatastrofe i virale populationer ligner fejlkatastrofen ved aldring, men med hensyn til virioner snarere end celler.Men i lighed med fejlkatastrofen ved aldring, kan fejlkatastrofe i virale populationer ikke overbevisende at forekomme.En given virus har et givet genom, og hvis mutationshastigheden blandt vira var så høj, at hele arten bryder sammen, ville sådanne vira ikke eksistere i første omgang.Det modsiger også tanken om, at et specifikt genom er forbundet med hver art af virus, som er vist eksperimentelt at være sand.

Gennem matematiske beregninger kan vi bestemme mutationshastigheder, som ville forårsage fejlkatastrofer, hvis de var de reelle værdier, men de er det ikke.Alle vira og alle humane celler kan påvises at have mutationshastigheder markant mindre end dem, der ville forudsige fejlkatastrofe til sidst at forekomme.Fejlkatastrofe af aldring er derfor en diskrediteret teori, men midlerne til at miskreditere er det en vigtig uddannelseshistorie for biologer og genetikere.