Hvad er skovøkologi?
Skovøkologi er videnskaben om, hvordan organismer reagerer med hinanden og interagerer med miljøet i et skovøkosystem.Dette særlige studieretning er meget vigtigt for dem, der er bekymrede for skovbevaring.Uden gode data om skoven, hvad der gør det sundt eller usundt, er der ingen måde, at en bæredygtig plan kan sættes på plads.En økolog på dette felt kan arbejde for et universitet, parktjeneste eller endda et privat selskab.
De, der er involveret i skovøkologi, håber at finde konklusioner til en række spørgsmål.Undersøgelser kan omfatte vigtigheden af både gammel vækst og nye vækstskove, trusselniveauet for invasive dyre- og plantearter og virkningen af menneskelig aktivitet på det lokale miljø.Afhængig af skovens størrelse kan økologen i nogle tilfælde være nødt til at overveje data, der spænder over flere zoner eller biomer.Selvom disse forskellige områder kan virke ikke -relaterede, men de kan alle pege på den generelle helbred i en skov.
Skovøkologi kræver en hel del tid på at registrere de forskellige arter, der findes i systemet.Ofte sammenlignes disse datapunkter med data indsamlet i tidligere år.Denne sammenligning skal give en god idé til, hvad de langsigtede tendenser i området har tendens til at være.En reduktion af arter eller en stigning i antallet af arter kan være årsag til særlig bekymring.
Mens nogle måske tror, at artsdiversificering er en god ting, ved enhver, der er involveret i skovøkologi, at det må være den rigtige slags diversificering.Invasive arter af planter og dyr kan muligvis decimere indfødte populationer, hvilket helt ændrer næsten alle arter, der findes i skovøkosystemet i løbet af årtier.Mens nogle måske betragter dette som et naturligt naturforløb, beskylder andre mennesker for introduktionen af visse arter.Dette kan føre til et meget unaturligt resultat.
Når arten er blevet katalogiseret, og tendenser, der er undersøgt, er det næste trin at bestemme, om ændringerne er en del af en naturlig modning i skovøkologien eller resultatet af unaturlige processer.Dette bestemmes delvis ved at se på antallet af ikke-indfødte arter og forstå de ændringer, der finder sted i skove over tid.Efterhånden som baldakiner bliver mere tætte, vil antallet af bregner og anden jordovertræk vegetation falde på grund af mangel på lys.Dette kan forventes.
Hvis ændringerne betragtes som uholdbare eller unaturlige, kan økologen blive bedt om at komme med en plan om at gendanne skovens helbred.I nogle tilfælde kan der ikke være nogen løsning, da de involverede processer og arter kan være blevet for indgroet til at ændre sig.I andre tilfælde kan der være teknikker, der kan gendanne en mere naturlig skovøkologi.