Hvad er funktionel økologi?

Inden for økologi -området ser funktionel økologi specifikt ud på de funktioner, der er opfyldt af forskellige arter i den naturlige verden.En rimelig mængde tværfaglig undersøgelse er involveret i funktionel økologi, hvor mennesker kommer til det fra perspektiver som økologi, genetik, evolutionær biologi, biologi, meteorologi og endda felter som byplanlægning.Forskere på dette felt ser på naturen som et sammenkoblet system og undersøger de roller, der spilles af hver af dets dele.

Det har længe været kendt for, at økosystemer er komplekse systemer, der balanserer vejret og de organismer, der beboer dem, ogØkologer har længe set miljøet holistisk.Funktionelle økologer bliver intime med specifikke organismer for at lære mere om, hvad de gør, hvordan de gør det, hvorfor de måske har udviklet sig til at udstille denne adfærd, og hvordan de påvirkes af omgivende organismer.Dette kan omfatte arbejde i marken, observere organismer i naturen såvel som i laboratoriet, studere ting som adfærd under kontrollerede forhold og ændringer, der forekommer på et genetisk niveau.

I et simpelt eksempel på funktionel økologi kan forskere muligvis studereTræers rolle i et miljø som regnskoven.Træer spiller en aktiv funktionel rolle i skoven, leverer habitat, skaber mikroklimater, beriger jorden og til tider endda dyrker fordelagtige organismer.Mens folk normalt ikke tænker på træer som landmænd, kan træer faktisk opdrætte i en måde ved at påvirke, hvad der vokser eller ikke vokser, under deres baldakiner, og de vil aktivt fremme planter og andre organismer, der er gavnlige.

Et vigtigt aspekt afFunktionel økologi er i bæredygtighedsundersøgelser.Folk kan ikke vide, om en given aktivitet er bæredygtig, før de fuldt ud forstår, hvordan denne aktivitet påvirker det naturlige miljø.Det er således vigtigt at se på, hvordan menneskelige aktiviteter påvirker organismer i naturen, og om det skaber en ringvirkning eller ej.Fjernelse af et rovdyr kan for eksempel skabe en ubalance, der destabiliserer et økosystem, i hvilket tilfælde fjernelse af rovdyr kan betragtes som uholdbar.Omvendt kan det være lige så skadelige at tilføje noget til økosystemet.Der er adskillige jobmuligheder for funktionelle økologer, herunder både lab- og feltarbejde i ansættelse af uddannelsesinstitutioner, offentlige agenturer og private virksomheder som bevaringsorganisationer.Mennesker, der arbejder på dette felt, har normalt en interesse i miljøet og de komplekse sammenkoblede systemer, der udgør verden omkring os.