Hvad er immunofarmakologi?

Immunofarmakologi er skæringspunktet mellem immunologi og farmakologi.Denne forsknings- og medicinske videnskabsspecialitet fokuserer på medikamenter, der påvirker immunsystemet, om man skal undertrykke det, aktivere det eller manipulere det på en eller anden måde.De mest kendte immunofarmakologimidler inkluderer anti-afvisningsmedicin og vacciner.

Grundlaget for immunofarmakologi er selve immunsystemet, et meget forskelligt og komplekst system, der omfatter en meget lang liste med celler, hormoner og andre kemiske signalmolekyler.Immunsystemet kan kategoriseres på en række forskellige måder, herunder den medfødte og adaptive, den passive og aktive og den cellulære og antistofrespons.Alle disse forskellige forskellige kategorier kan målrettes ved immunofarmakologi til at producere nye behandlinger og medicin til at hjælpe med at behandle sygdom eller blot for at øge den videnskabelige viden på området.

Der er to generelle klasser af immunoterapeutiske lægemidler.De, der stimulerer eller aktiverer immunsystemet, kaldes immunostimulanter , mens de, der undertrykker immunsystemet, er immunsuppressiva .Hver klasse af lægemiddel er nyttig i visse specifikke situationer og immunforstyrrelser.

Immunostimulanter er medikamenter, der kan bruges til at stimulere immunsystemet.Foruden medikamenter er det kendt, at flere vitaminer, mineraler og andre kemikalier øger immunsystemets effektivitet.Mens immunsuppressivt lægemidler er blevet undersøgt mere omfattende end immunostimulanter, har denne sidstnævnte klasse af terapeutiske midler hidtil vist noget løfte i behandlingen af primære immundefekt og kræftformer samt HIV og AIDS.Vacciner og adjuvanser klassificeres også som immunostimulanter.

Et andet afsnit af immunofarmakologi omhandler immunsuppressivt medicin.Disse bruges til at undertrykke immunsystemet for at forhindre afvisning af transplanterede organer og til behandling af autoimmune sygdomme, såsom reumatoid arthritis og lupus.I begge tilfælde forårsager immunsystemet selv skade på kroppen og skal undertrykkes aktivt ved hjælp af lægemidler for at forhindre yderligere skader.Nye behandlinger er konstant under evaluering på grund af bivirkningerne af sådanne lægemidler.Immunsuppressiva er ikke specifikke, hvilket betyder, at al immunsystemaktivitet undertrykkes, og en person, der tager sådanne lægemidler, gøres ekstremt sårbare over for alle typer infektion.

Immunofarmakologisk forskning er ikke kun begrænset til opdagelsen af nye lægemidler.Forskning er også dedikeret til at undersøge, hvordan immunsystemet fungerer med henblik på at opdage nye lægemiddelmål.For eksempel kan forskning, der undersøger kemiske signalmekanismer mellem immunceller, muligvis give et eller flere terapeutiske mål til behandling, der forstyrrer kemiske signaler mellem specifikke typer immunceller.