Hvad er insektøkologi?

Insektøkologi er et felt, der fokuserer på studiet af samspillet mellem insekter og miljøet.Mens lægfolk måske tænker på insekter primært i form af irriterende bugs som myg, der ødelægger en aftengrill, er insekter faktisk meget vigtige for det naturlige miljø, og de spiller en række roller i miljøet, fra Angel til skurk.Flere discipliner samles i insektøkologi, herunder entomologi, økologi og mikrobiologi.

Insekter er en kritisk del af livets cirkel i miljøet.Når dyr og planter dør, starter flere vigtige insektarter processen med at nedbryde det organiske materiale, så det kan fordøjes af endnu mindre bakterier og svampe.Insekter fungerer også som pollinatorer og sikrer overlevelse af plantearter, og de kan spille en mere truende rolle som vektorer for sygdom.Insekter kan endda hjælpe med kriminelle efterforskninger.

Forskere, der arbejder inden for insektøkologistudie i insektliv og se på den normale balance mellem insekter i en række naturlige miljøer.Insektøkologer kan identificere forstyrrelser i miljøet ved at lede efter usædvanlige egenskaber i insektpopulationer, såsom et meget stort antal myg eller mistænkeligt reduceret antal bier.De studerer også de komplekse sammenkoblede forhold mellem insekter og miljøet, og måderne, hvorpå insekter faktisk bygger deres miljø, lige fra de massive termithauger, der kan forme et landskab til evolutionære tilpasninger i planter, der er designet til at tiltrække pollinatorer.

InsektØkologi kan omfatte undersøgelse af insektopførsel, virkningen af menneskelige aktiviteter på insektpopulationer og økosystemet som helhed, insekteres rolle i menneskets historie og hvad der sker, når insekter er fraværende i et miljø.Insektøkologer er også interesseret i spørgsmål som at kontrollere farlige insekter, identificere og studere insekter, der bærer sygdom, og virkningen af indførte ikke-indfødte insektarter på miljøet.

En masse feltarbejde er involveret i insektøkologi, med forskere, der rejsertil websteder af interesse for at foretage observationer og indsamle prøver.Forskere arbejder også i laboratoriet, studerer insekter under kontrollerede omstændigheder og udfører prøver.Insektøkologer kan arbejde for statslige agenturer, miljøorganisationer og private virksomheder og udføre en række forskellige opgaver fra landmåling af insektpopulationer i truede økosystemer til at hjælpe farmaceutiske virksomheder med at udvikle stoffer, der er designet til at dræbe parasitter i myg, før de får en chance for at komme ind i det menneskeligekrop.