Hvad er libration?

Libration er et udtryk, der bruges til at henvise til små ændringer i bevægelserne på satellitter, som det opfattes ud fra perspektivet af en person, der står på det himmelske legeme, der kredses.Et velkendt eksempel på libration er månebiblation, men libration forekommer også med mange andre satellitter i rummet.I tilfælde af månebiblation, set ud fra en observatør på jordenOrbit er bundet til jorden på en sådan måde, at den samme del af månen vender mod Jorden til enhver tid.Dette fører til den populære idé om, at vi kun kan se 50% af måneoverfladen fra Jorden.Faktisk er dette ikke helt rigtigt: Takket være libration kan observatører på Jorden faktisk se omkring 59% af måneoverfladen på forskellige tidspunkter.Ikke alle disse 59% kan ses med lige klarhed, fordi nogle funktioner er svære at skelne tydeligt, da de er i den ekstreme kant af månens område, som potentielt er synlig fra Jorden.Den første er, at månebane er uregelmæssig, og undertiden kan månens rotation ikke følge med sin bane, hvilket betyder, at små fliser på hver side af månefladen bliver synlige.Et andet spørgsmål er månens hældning, da den kredser om jorden, som giver folk mulighed for at se forskellige områder af månen på forskellige punkter.Endelig ændrer en observatørposition på jorden også, hvilket område af månen kan ses.

Hvis man ser en række tids-lapse-fotografier, der illustrerer månen på forskellige faser i sin bane, kan biblioteket tydeligt ses, fordiMoon ser ud til at ryste eller vingle.Hver ryste eller vingle afslører en lidt anden del af måneoverfladen.For astronomer i dagene før satellitter kunne lanceres for at se på månen fra rummet, var erkendelsen af, at librationen fandt sted, meget vigtig, da folk kunne planlægge forude, så de kunne have en chance for at se funktioner på månen, som ofte er skjult.

Forståelse af libration er også en vigtig del af forståelsen af de orbitalstier for satellitter.Ud over at være af generel videnskabelig interesse kan dette også give information, der kan være nyttige i fremtiden, forudsat at folk er interesseret i at navigere i rummet.