Hvad er metallisk brint?

Metallisk brint er en slags superkomprimeret brint, der findes i kerner af gasgiganter og stjerner.Da brint topper de periodiske tabeller alkalimetalkolonne, har det været kendt i et stykke tid, det har potentialet til at være et metal, men kun under ekstreme tryk.Metallisk brint knuses så tæt, at atomkerner kun adskilles af en tæt elektronsuppe, der strømmer mellem dem.Det er imidlertid markant mindre tæt end neutronium, hvor elektronerne smelter sammen med protonerne i brint for at fremstille neutroner.Som alle metaller er denne ledende og kræver en elektrisk strøm for at måle tilstedeværelsen af metallisering.

Dette materiale blev kun syntetiseret under laboratorieforhold så sent som i 1996 på Lawrence Livermore National Laboratory.Det eksisterede kun i omkring et mikrosekund og krævede temperaturer på tusinder af grader og pres over en million atmosfærer at opnå.Dette var en overraskelse, da det tidligere troede, at det faste (meget kolde) brint var påkrævet for at producere metallisk brint.Tidligere eksperimenter udsatte fast hydrogen til pres op til 2,5 millioner atmosfærer med fraværet af nogen påviselig metallisering, så eksperimentet, der involverede komprimering af varmt brint, blev oprettet til at måle andre egenskaber ved materialet, ikke med den hensigt at producere metallisk hydrogen.Ikke desto mindre er det, hvordan det først blev lavet.

Selvom det metalliske brint produceret på Lawrence Livermore National Laboratory var solidt, er det blevet teoretiseret, at det kan være muligt at skabe en flydende version, hvis endnu større pres, omkring 4 millioner atmosfærer,er brugt.Beregningerne har også bestemt, at dette materiale kan være en superleder ved stuetemperatur, selvom denne egenskab ville være noget ubrugelig til praktiske formål, da omkostningerne ved at komprimere noget til over en million atmosfærer i en længere periode er meget større end at afkøle nogettil næsten absolut nul.Der er dog en lille chance for, at metallisk metallisk brint kan være mulig - det vil sige en, der bevarer sin fase, selv når presset fjernes.

Det menes, at metallisk brint findes i kernerne i de større gasgiganter i voresSolsystem: Jupiter og Saturn, samt en brintskal nær kernen i solen.