Hvad er methanol?
Methanol er den enkleste alkoholforbindelse, der består af et carbonatom og tre hydrogenatomer arrangeret som en methylgruppe (CH 3 ), som er forbundet til et ilt og et brintatom i en hydroxylgruppe (OH), hvilket giver den kemiske formula Ch 3 OH. Det kan omtales som methylalkohol, træalkohol eller af det forældede udtryk carbinol. Forbindelsen adskiller sig fra ethanol - den type alkohol, der findes i øl, vin og spiritus - og er giftig. Det er en farveløs, smagløs, brandfarlig væske, der er ret flygtig og har en lille lugt. Methanol bruges i mange industrielle processer, i nogle typer frostvæske, som et brændstof og i produktionen af biodiesel.
anvendelser
Forbindelsen bruges i vid udstrækning som et råmateriale i produktionen af andre kemikalier, især formaldehyd, som igen bruges til produktion af plast. Det tilsættes til ethanol beregnet til rengøring af industrielle eller husholdninger i modsætning til at drikkele. Dette undgår de skatter, der skal betales på alkoholholdige drikkevarer. Det resulterende produkt er kendt som denatureret alkohol eller methyleret ånd og indeholder typisk ca. 10% methanol. Methylalkohol er også en ingrediens i nogle frostvæskeblandinger, i forrudeviskervæske og bruges som opløsningsmiddel i forskellige malinger og lakker.
En voksende påføring af methylalkohol er som brændstof, enten direkte eller i fremstillingen af biodiesel. Det er blevet brugt i ren form i nogen tid i top-end racingmotorer, træk racere og i radiokontrollerede modelfly, men det fremmes som et levedygtigt alternativ til fossile brændstoffer til mere generel brug. Ligesom fossile brændstoffer producerer methanol kuldioxid under forbrænding, men har den fordel, at det kan fremstilles billigt af vedvarende ressourcer. Det brænder også mere rent end brændstof såsom benzin, da det ikke producerer røg, sod eller stort beløbs af skadelige carbonhydridforbindelser.
I methanoløkonomien ville denne forbindelse være det almindelige brændstof, hvor ikke-vedvarende brændstoffer har en mindretalsandel eller slet ikke bruges. Nobelprisvindende kemiker George Olah er en stærk talsmand for denne sti. Tilhængere påpeger, at methylalkohol er relativt billig at fremstille, kan fremstilles med lidt eller intet affald, er effektivt at opbevare og kan fremstilles af andre kilder end fossile brændstoffer. Mens konvertering til en brintøkonomi ville kræve store ændringer i infrastruktur, kunne methanol udfases relativt let, da det kan blandes med fossile brændstoffer, såsom benzin for at producere hybridbrændstoffer, mens skiftet er skiftet.
Potentielle ulemper inkluderer det faktum, at methylalkohol er ætsende for nogle metaller, især aluminium. Dette ville gøre det nødvendigt at udskifte nogle opbevaringstanke, rørledninger og motordele. Det er også mere giftigt end mange andre almindeligt anvendte brændstoffer, inklusive benzin.
i stedet oF ved hjælp af forbindelsen som et brændstof i sig selv, kan methanol bruges til at producere biodiesel, som kan brændes i nogle dieselkøretøjer uden dyre ændringer til motoren. Methylalkoholen opvarmes med vegetabilsk olie sammen med natrium- eller kaliumhydroxid, der fungerer som en katalysator. Denne proces forvandler vegetabilsk olie til mindre molekyler, der er mere egnede som brændstof, og producerer glycerol som et biprodukt.
toksicitet
Mennesker kan tolerere meget små mængder methylalkohol - som faktisk er til stede i små mængder i nogle fødevarer - uden at blive syg, da kroppen er i stand til at slippe af med dette skadelige kemikalie til en vis grad, men i større mængder er det giftigt. I kroppen omdannes det til formaldehyd og formater, som er skadelige for celler. Især kan de påvirke synsnerven og forstyrre synet. At sluge en tredjedel af en flydende ounce (ca. 10 ml) eller mindre kan forårsage blindhed og en eller to flydende ounces (30 - 60 ml) kunne vise sig dødelige. Methanolforgiftning kan lejlighedsvis skyldes utilsigtet slukning, men en anden mulig rute er gennem den forsætlige drikke af methyleret ånd som et billigt alternativ til alkoholholdige drikkevarer.
fremstilling
Traditionelt er methylalkohol produceret ved kombination af kulilte og brint og ved at reagere methan med damp. Begge processer udføres under pres og bruger katalysatorer, og normalt er råmaterialerne kommet direkte eller indirekte fra fossile brændstoffer. For at reducere afhængigheden af disse brændstoffer er produktionen af methanol fra biomasse imidlertid udvidet markant. Biomasse kan være vegetabilsk materiale dyrket specifikt til dette formål eller en række plantebaserede affaldsmaterialer. Det er opdelt i kulilte og brint, som derefter bruges til at producere alkoholen.