Hvad er neurofarmakologi?

Neurofarmakologi er en gren af neurovidenskab, der involverer studiet af medikamenter, der ændrer nervesystemet og dets funktion, specifikt inden for hjernen.Målet med neurofarmakologi generelt er at forstå den grundlæggende funktion af impulser og signaler inden for hjernen for at opdage måder, hvorpå lægemidler kan bruges til behandling af neurologiske lidelser og medikamentafhængighed.Der er to grene af neurofarmakologi: adfærdsmæssig og molekylær.

Adfærdsmæssig neurofarmakologi fokuserer på medikamentafhængighed og måderne, som vanedannende medikamenter påvirker det menneskelige sind.Molekylær neurofarmakologi involverer undersøgelse af neuroner, neurotransmittere og neuronreceptorer med det mål at udvikle nye lægemidler, der vil behandle neurologiske lidelser, såsom depression, psykose og skizofreni.For at forstå de potentielle fremskridt inden for medicin, som neurofarmakologi kan medføre, er det vigtigt at forstå, hvordan tanke impulser overføres fra neuron til neuron, og hvordan medicin kan ændre de kemiske fundamenter i disse processer.

Neuroner videregiver meddelelser til hinanden ved hjælp af brugen afForskellige hjernekemikalier kaldet neurotransmittere.Hver neuron har en receptor, der accepterer meddelelser.Meddelelser kan imidlertid blive afbrudt på en af fire måder, når man rejser mellem neuroner.

For det første kan neurotransmitteren gå væk, så meddelelsen aldrig overføres.Dette kaldes diffusion.Neurotransmitteren kan også gennemgå enzymatisk nedbrydning eller deaktivering, hvor et specifikt enzym ændrer neurotransmitteren, så den accepterende neuron ikke længere genkender neurotransmitteren og ikke vil acceptere den.

Det tredje problem, der kan forekomme, kommer, når glialceller, der nærer neuroner, fjerner neurotransmittere, før meddelelsen kan accepteres af den næste neuron.Endelig kan genoptagelse forekomme.I denne proces føres neuronsenderen tilbage i den neuron, der frigav den.

Et fremskridt inden for neurofarmakologi, der har draget fordel af den måde, neurotransmittere fungerer på, er brugen af "blokkeere."Dette er lægemidler, der kunstigt fylder en neuronreceptor, så den ikke kan acceptere et uønsket signal fra en anden neuron.På denne måde er der udviklet medikamenter til at bekæmpe stofmisbrug og udfylde neurons ønske om et bestemt kemikalie uden at levere det faktiske lægemiddel til neuronerne.

Denne samme metode er blevet brugt til at behandle depression ved at forhindre genoptagelse af neurotransmittere som serotonin, derfremme følelser af velvære.Ved at blokere receptoren i cellerne, der udsender serotonin, kan cellen ikke reabsorbere kemikaliet.Dette gør det muligt for neurotransmitteren at gå frem og overføre signalerne, som det ville gøre i en normal, sund hjerne.