Hvad er nitrogenoxid?

Nitrogenoxid er en kemisk forbindelse, der genereres naturligt af både mennesker og dyr.Det er en af de enkleste sammensatte gasser, der kun har et nitrogen (n) og et ilt (O) i dens sammensætning, hvilket giver den den kemiske formel af nr.Den farveløse gas findes også i luften og kommer fra fossilt brændstof og bilemissioner og bliver et forurenende stof.I 1992 blev nitrogenoxid udnævnt til ”Årets molekyle”, fordi undersøgelser om gassen hjalp til med fremme af sådanne områder som immunologi, neurovidenskab og fysiologi.

Opdagelsen af nitrogenoxid får Joseph Priestly meget kredit, en engelsk teolog og præst, hvis interesse for videnskaberne også førte til, at han opdagede ilt.Præstly kaldte oprindeligt den kemiske forbindelse "nitrøs luft", da han opdagede den i 1772, og klassificerede den som en giftig gas til stede i luften.Det var mere end to århundreder senere i 1987, da det blev fundet ud af, at gassen naturligt var til stede i og blev produceret af den menneskelige krop.

En af de vigtigste funktioner af nitrogenoxid i kroppen er at videresende "meddelelser" eller signaler blandt cellerne til at udføre visse processer.Nej er især vigtigt ved regulering og levering af blodgennemstrømning i visse kropsdele, når det er nødvendigt.For eksempel, når en persons udsatte arme har brug for blod for at holde dem varme, vil blodkarene give et signal til NO, som derefter overfører budskabet til musklerne.Til gengæld vil musklerne slappe af, hvilket får blodkarene til at udvides og slipper ind mere blod.Nej hjælper også kroppen med at mindske blodgennemstrømningsniveauerne, når det er roligt.

Bodybuildere har draget fordel af nitrogenoxidens særlige evne til at øge blodgennemstrømningen ved ikke at tage noget kosttilskud, angiveligt at levere mere blod til musklerne og gøre dem større.Desværre bliver overdreven mængder af ingen frie radikaler, der kan ødelægge cellerne og forårsage mere skade end gavn for kroppen.Undersøgelser har vist, at ingen kan forårsage bivirkninger såsom diarré, kvalme og alvorlig svaghed.I værre tilfælde kan arytmi eller en uregelmæssig hjerteslag også opleves.

I moderate og ordinerede mængder er nitrogenoxid nyttigt for patienter, der lider af hypertension og hjælper med at forhindre tilstoppede arterier.I 1989 blev det også vist, at celler kaldet makrofager bruger forbindelsen til at ødelægge visse bakterier og ondartede celler i kroppen.Nitrogenoxid er også blevet brugt til dem, der oplever erektil dysfunktion.