Hvad er Polaris?

Polaris, også kendt som North Star på grund af dens nærhed til den himmelske pol, er den lyseste stjerne i stjernebilledet Ursa Minor, den lille bjørn eller den lille dypper. Polaris kan findes ved at udvide en imaginær linje fra de to fjerneste højre stjerner i den store dypper "opad" fra "slepen" af dypperen og lokalisere en meget lys stjerne straks på den linje. Polaris blev historisk brugt af slaver i Amerikas syd forsøg på at flygte mod nord gennem den underjordiske jernbane. Derfor folkesangen, "Følg drikkekursen". "Drinking Gourd" henviser til den store dypper.

Polaris, ligesom mange stjerner, er en del af et trinært system, der inkluderer Polaris A, Polaris AB og Polaris B. Hele systemet er placeret mellem 400 og 460 lysår fra Jorden. Navnet på Polaris stammer naturligvis fra sin position som en polær stjerne.

Polaris er en kæmpe stjerne, der indeholder mellem fem og seks solmasser af materiale. Det er 60 solradier i diameter ogHar en lysstyrke 2200 gange større end solen. Dens overfladetemperatur er 7700 K, markant varmere end solen.

Polaris er ikke nøjagtigt på linje med den himmelske pol (aksen, som stjerner på nattehimlen ser ud til at rotere), men er faktisk 0,7 ° fjernet fra den, ca. 1 1/2 bredden af ​​månens disk. Så Polaris kan ikke påberåbes for ekstremt præcise estimater af retningen af ​​nord, medmindre der kan tages en time-lapse-eksponering af dens bevægelse på himlen. På grund af ændringer i jordens rotationsakse i forhold til elliptikens plan inden for et par titusinder af år vil Polaris ikke længere være stjernen tættest på den nordlige himmelske pol.

M