Hvad er programmeret celledød?

Programmeret celledød er den proces, hvormed celler i planter og dyr dør gennem selvdestruktion snarere end på grund af skade.Processen omtales også i dyreceller som apoptose, og processen er typisk en del af embryonisk udvikling af alle dyr og menes at være ansvarlig for udviklingen af individuelle cifre og eliminering af overskydende materialer i forskellige stadier af dyreudvikling.Det er også et element i immunsystemet hos dyr, og den proces, hvormed overskydende eller mangelfulde celler i kroppen elimineres for at opretholde homeostase og sundhed.Programmeret celledød kan også have en negativ effekt på kroppen af et dyr eller et menneske, når det udløses af vira.

Studeret og dokumenteret i hele sidste halvdel af det 20. århundrede, er programmeret celledød ansvarlig for, hvordan forskellige dyr og planter udvikler sig ogdyrke.Planter og dyr vokser typisk gennem opdeling og replikation af celler i organismen.For korrekt at udligne denne proces forekommer der imidlertid programmeret celledød for at forhindre, at plantens eller dyret vokser i en enorm hastighed.

Processen er temmelig kompliceret, men dybest set får en celle et signal enten indeni indenieller uden for cellen for at begynde at bryde sammen.Disse stykker markeres derefter efterfølgende for at blive "spist" af fagocytter i organismen.Dette forhindrer skadelige materialer eller kodning i cellen i at påvirke resten af cellerne i organismen.

Programmeret celledød menes at være en særlig vigtig del af dyrevækst og udvikling i det tidlige liv og den embryonale fase.For eksempel tyder bevis på, at den tidlige udvikling af individuelle fingre og tæer i et humant foster skyldes apoptosen af cellerne, der ville eksistere mellem cifrene, men dør af, hvilket lader de resterende celler danne de individuelle fingre.Tilsvarende skyldes reinkorporeringen af en rumpetrangs hale ind i kroppen, da det bliver en frø til celledød snarere end den fortsatte opdeling og vækst af disse haleceller.

Desværre kan programmeret celledød hindres af visse vira og andre bivirkningerFysiologiske forhold.Spredningen af kræft i hele dyrets krop skyldes typisk apoptose, der ikke forekommer korrekt i organismenes krop.Under ideelle forhold skal kræftceller pålægges at dø af proteiner i kroppen, hvilket forhindrer, at disse kræftceller opdeler og spreder sig.

Den programmerede celledød forekommer dog ikke korrekt i mange tilfælde, hvilket fører til spredning afpotentielt dødbringende celler i hele kroppen.Den humane immundefektvirus (HIV) bruger på lignende måde programmeret celledød på en negativ måde ved at forårsage T-hjælperceller, der typisk bekæmper vira og andre infektioner i den menneskelige krop for at begynde selvdestruktion.Denne tilstand, kaldet erhvervet immundefekt syndrom (AIDS), ødelægger effektivt kroppens immunsystem, som ofte fører til komplikationer eller død fra andre sygdomme.