Hvad er omvendt genetik?

Omvendt genetik er en tilgang til genetikforskning, der tager en ukendt genetisk sekvens og forsøg på at finde ud af den fænotype, som den er forbundet med.Dette er i modsætning til klassisk genetik, hvor forskere tager en kendt fænotype, såsom striber på en kat, og prøver at bestemme, hvilket gen eller gener der får fænotypen til at vises.Disse to forskellige tilgange er begge i udbredt brug og bidrager til en større samlet forståelse af genomet for mange organismer.

Efterhånden som gensekvensen blev hurtigere og lettere, begyndte forskere at blive konfronteret med et væld af materiale, de ikke vidste noget om.De kunne registrere klare genetiske sekvenser, men de vidste ikke, hvad disse sekvenser gjorde eller ikke gjorde.Som et resultat begyndte omvendt genetik at blive brugt til at udforske disse ukendte områder af genomet for at lære mere om deres funktion.I betragtning af længden af genomet i nogle organismer, vil der være rigeligt materiale at udforske i mange generationer af forskere.

I omvendt genetik tager en forsker en ukendt genetisk sekvens og manipulerer det for at se, hvordan det ændrer fænotypen.Forskere kan introducere mutationer, sletninger, tilføjelser eller andre ændringer i den sekvens, der skal ændre den måde, hvorpå den udtrykker.De kan også slukke for genetiske sekvenser og tænde.Ved at observere ændringer forårsaget af manipulationen kan en forsker drage konklusioner om funktionen af sekvensen i kroppen.

Man kunne tænke på omvendt genetik som en slags sort kasseområde.I dette tilfælde er den genetiske sekvens inde i den sorte boks, hvor funktionen er skjult for forskeren.Forskeren stikker en metaforisk hånd ind i boksen for at manipulere indholdet, og ser derefter, hvordan manipulationen ændrer output i boksen.Ved hjælp af omvendt genetik kan folk finde ud af funktionen af specifikke sekvenser og områder af genomet.

Et område, hvor omvendt genetik bruges, er i udviklingen af vacciner, hvor forskere tager nye vira og udforskning af deres genetiske koder for at finde den rigtigeSegmenter til at introducere til en vaccine med det formål at beskytte mennesker.Omvendt genetik kan undertiden dukke op bemærkelsesværdige overraskelser, fordi forskere ikke nødvendigvis ved, hvad deres manipulationer vil udføre.De kan opdage links til genetiske tilstande, finde ud af, at udtrykket af en egenskab er mere kompliceret end tidligere troet, eller finde nye tilgange til medicinsk behandling gennem en dybere forståelse af genomets funktion.