Hvad er den endolitiske biome?

Den endolitiske (betydning inden for rock) biome er en biome beliggende under jordens overflade.Andre eksempler på biomer inkluderer savanne, ørken og jungle.Den endolitiske biom består udelukkende af mikrober, der bor i små porer og revner af klipper, og strækker sig ned til mindst 3 km (9.600 fod) under overfladen.Den endolitiske biom kan betragtes som den mest hårde biom på jorden på grund af et næsten komplet fravær af sollys, ilt og de fleste næringsstoffer.Endolitiske mikrober er kærligt blevet omtalt som bugs fra helvede.

Den endolitiske biome er den senest opdagede biome.Alvorlig efterforskning begyndte først i de tidlige 1990'ere.Det mest populære sted til undersøgelse af disse mikrober er guldminer, hvoraf nogle strækker sig så langt som to miles under overfladen.Fundet mikrober er enten bakterier eller archaea.Alle mikrober i det endolitiske biome er ekstremofile, hvilket betyder, at de trives under ekstreme forhold til varme eller fravær af næringsstoffer.

Mikrober i den endolitiske biom gengiver meget langsomt på grund af de knappe næringsstoffer.Meget energi bruges også til at reparere skader fra kosmiske stråler.Foreløbige undersøgelser antyder, at nogle arter kan deltage i celledeling lige så sjældent som en gang hvert 100 år.I modsætning hertil replikerer visse overflademikrober hvert 30. minut.

Undersøgere af endolitiske biomer rapporterer, at den vigtigste begrænsende faktor i mikroben penetration under jorden er temperatur snarere end klippetæthed eller kemiske faktorer.At dømme efter hypertermofile (superopvarmende) organismer såsom den nyligt opdagede stamme 121, der er i stand til at gengive ved en temperatur på 121 ° C (250 ° F), kan temperaturen på en autoklav, endolitiske organismer eksistere så langt som 4,5 km(2,8 mi) under den kontinentale skorpe og 7,5 km (4,6 mi) under havbunden.På grund af de omkostninger, der er involveret i at grave så dybt, er der endnu ikke udført nogen alvorlige undersøgelser af mikrobe -livet på sådanne dybder.Men forskere har mistanke om, at den endolitiske biom kan tegne sig for en betydelig procentdel af den globale biomasse.

Fordi endolitiske biomforhold ligner dem, der kan findes på planeter som Mars eller måner af Jupiter, er undersøgelser af biomet finansieret af agenturer, såsom agenturersom NASA, med interesse for deres implikationer for muligheden for udenjordisk liv.