Hvad er det globale transportbånd?

Det globale transportbånd er navnet, der er givet til det store cirkulationssystem i verdens oceaner.Havvand cirkulerer på verdensplan og danner strømme, der er kendt som termohalinstrømme, da de er drevet af temperatur og saltholdighed.Strømmene danner store sløjfer, der består af varme overfladestrømme og kolde, dybe strømme.Disse forbinder, hvor varmt vand afkøles og dræner, og hvor dybt, koldt vand varmer og stiger.Det er blevet estimeret, at det globale transportbånd tager omkring 1.000 år at gennemføre en enkelt cyklus.

Når havvand fryser i den arktiske region i det nordlige Atlanterhav, efterlades salt i det resterende vand, øger sin saltholdighed og densitet og forårsagerdet for at synke.Varmere vand fra yderligere sydstrømmer ind for at tage sin plads, mens det kolde, salt vand flyder sydpå på et dybere niveau og til sidst nærmer sig Antarktis kyst.Her opdeles strømmen i to tråde, den ene looping rundt om Det Indiske Ocean og den anden danner en større løkke omkring Stillehavet.Når vandet strømmer nordpå ind i disse oceaner og mod ækvator, begynder det at varme og blive mindre tæt og stige til overfladen nord for ækvator.Når det støder på landmasser i de nordlige dele af disse oceaner, vender vandet sydpå igen og flyder derefter vest tilbage i Atlanterhavet og drejer nord for at afslutte løkken.

Det globale transportbånd har en stor indflydelse på klimaet.For eksempel har varmt vand, der flyder ind i det nordlige Atlanterhav mod den arktiske region, en modererende virkning på vintertemperaturer i det nordvestlige Europa, hvilket resulterer i et meget mildere klima end andre områder på lignende breddegrader.Uden det globale transportbånd ville Det Forenede Kongeriges klima ligne Alaska.

Det er blevet antydet, at det globale transportbånd er bremset, blevet begrænset eller stoppet helt til tider i fortiden.Dette kan have været på grund af smeltende isark og gletsjere i den arktiske region mdash;For eksempel den grønlandske isplade.Tilstrømningen af frisk vand ville have reduceret saltholdigheden af havvandet, hvilket forhindrede, at det synker og fik det til at fryse ved en højere temperatur.Uden synkning af vand i Arktis ville den nordlige strøm af varmt vand ophøre;Dette ville resultere i en pludselig ændring til et meget koldere klima i Nordeuropa.Nogle beviser tyder på, at kolde trylleformularer i Nordeuropa i de sidste par titusinder af år er faldet med den store skala smeltning af arktiske isark og gletsjere.

Der er bekymring for, at klimaændringer kan få det globale transportbånd til at stoppe igen,drastisk afkøling af klimaet i Nordeuropa.Bevis tyder på, at temperaturerne stiger over Arktis, hvilket resulterer i smeltning af dele af det grønlandske isplade.Nogle forskere frygter, at store mængder ferskvand fra smeltende is kan reducere saltholdigheden for havvand tilstrækkeligt til at forhindre, at det synker, hvilket effektivt slukker for transportbåndet.