Hvad er grundvandsbordet?

Grundvandsbordet, normalt kaldet vandbordet, er dybden, hvorpå jorden bliver mættet eller fyldt til maksimal kapacitet med vand.Når vand når jordens overflade, enten gennem regn, oversvømmelse eller på anden måde, begynder vandet at infiltrere eller passere ind i jorden.Vandet under jorden drypper nedad gennem porer i klipper og jord, indtil det når et punkt, hvor alle tilgængelige rum er fulde.Selvom udtrykket ofte bruges løst, henviser grundvand teknisk kun til vand på vandet på eller under dette niveau.På denne måde kan grundvandsbordet betragtes som den øverste overflade af grundvandet.

Jorden kan opdeles i to dele: den umættede zone, der ligger over grundvandsbordet og den mættede zone, der ligger under vandtabellen.Undergrunden vand, der bevæger sig gennem de seks øverste til ti fod (1,83-3,05 meter) af jorden nærer planternes rødder og kaldes jordvand .Når vandet under jorden bevæger sig nedad forbi rødderne i den umættede zone, bliver det kendt som Vadose -vand .Vadose -vand kører ned til den mættede zone gennem porer eller små huller i klippe og sediment, indtil det når vandtabellen og bliver grundvand.Nogle steder, til hundreder eller tusinder af fødder andre steder.Denne varians kan afhænge af flere faktorer, herunder regional topografi, eller overfladefunktionerne på jorden i et bestemt område, typen af materielt vand skal passere, årstider og vandekstraktion.Vandborde er ofte lavere under dale og dybere under bakker, fordi der er en længere afstand til at rejse.Den hastighed, hvorpå jorden bliver mættet, og dermed den hastighed, hvormed grundvandet stiger, afhænger også af porøsiteten eller mængden af plads i jordens materiale.Rock f.eks. Fylder hurtigere end sand, fordi der simpelthen er mindre fri plads til at fylde.

Sæsonbestemte tørke, oversvømmelse eller nedbør kan også påvirke niveauet for vandtabellen, hvis det ikke er for langt fra jordoverfladen.Nogle mættede zoner er imidlertid placeret så dybt, at den tid, det tager vand at infiltrere til den mættede zone, udgør sæsonbestemte ændringer, hvilket efterlader grundvandsbordet upåvirket af sæsonvariansen.Generelt er infiltration en langsom proces, ligesom processen med udladning, hvor vand naturligt forlader akviferen.

En akvifer er et område med sten eller sediment, der indeholder grundvand, som kan fås til brug for brug af mennesker.Et sådant eksempel er Ogallala Aquifer, der spænder over ca. 174.000 kvadrat miles (450657,9 kvadratkilometer) i det amerikanske Midtvest.I modsætning til en begrænset akvifer, hvor grundvandet er fanget mellem uigennemtrængeligt materiale, er Ogallala ukonfineret og kan stadig genoplades af snesmelt, nedbør og andre typer overfladevand.

Som mange andre akviferer er imidlertid genopladningshastigheden i Ogallala meget langsom, og ekstraktionshastigheden er høj.Mennesker udtrækker eller tager ud vand fra akviferer i høje mængder til landbrug, boligbrug og industri.Når ekstraktionshastigheden overskrider akviferens kapacitet til at genoplade, kaldes den

overtræk

og får grundvandstabellen til at falde.Overtræk har fået grundvandstabellen mange steder på Ogallala til at falde over 100 meter eller mere end 30,5 meter.