Hvad er Den Internationale Astronomiske Union (IAU)?
Den Internationale Astronomiske Union (IAU) er en organisation, der koordinerer arbejdet med nationale astronomiforeninger sammen med professionelle astronomer. IAU fremmer fremskridt inden for astronomiens videnskab sammen med beskyttelse af astronomi som et videnskabeligt felt. Det er en medlemsorganisation for International Council for Science, en gruppe af internationale videnskabelige organisationer, der inkluderer International Union of Pure and Applied Chemistry og International Mathematical Union, blandt mange andre.
Denne organisation blev grundlagt i 1919 med smeltningen af flere astronomiske organisationer. Det er baseret i Paris, Frankrig og inkluderer individuelle professionelle medlemmer, hvoraf de fleste er ledere inden for astronomi sammen med adskillige nationale astronomiske organisationer. Mens hovedparten af Den Internationale Astronomiske Unions arbejde er fokuseret på fremskridt inden for professionel astronomi, arbejder organisationen også med grupper, der inkluderer amatørastronomerBlandt deres medlemmer, og det anerkender de værdifulde bidrag fra nogle amatørastronomer.
Et af de vigtigste aspekter af arbejdet i Den Internationale Astronomiske Union er udviklingen af ensartet og konsistent terminologi gennem arbejdsgruppen for planetarisk systemnomenklatur. Organisationen har i vid udstrækning definerede og udpegede vilkår til brug i astronomi, så astronomer klart kan kommunikere med hinanden. Når en astronom skriver om en "planet" i et videnskabeligt papir, for eksempel ved andre astronomer præcist, hvilken slags himmelkrop, som astronomen henviser til, takket være de standarder, der er fastsat af IAU.
Der er flere dele til IAU. Den første er generalforsamlingen, et kollektiv fra de repræsentative medlemslande, der mødes hvert tredje år for at fastlægge politik. Placeringerne af generalforsamlingsmøder roterer, hvilket giver hvert medlem nation en OPmulighed for at være vært for Den Internationale Astronomiske Union. Organisationen som helhed er opdelt i divisioner, hvor hver division er opdelt i provisioner. Kommissionerne har igen en stor pulje af arbejdsgrupper og programmer, der arbejder med individuelle spørgsmål.
Af standardisering årsager holder astronomitekster normalt til terminologi, som er blevet defineret af Den Internationale Astronomiske Union, og organisationen offentliggør opdateringer med jævne mellemrum, så folk i marken kan følge med i skiftende terminologi. Definitionerne, der er offentliggjort af IAU, er imidlertid ikke uden kontrovers, da forskere er en berygtet klæbende og argumenterende flok, og astronomer er ingen undtagelse. Beslutningen om at nedgradere Pluto fra en "planet" til en "dværgplanet" og senere tiltrækkede en "plutoid" for eksempel en stor opmærksomhed.