Hvad er den sidste universelle fælles stamfar (Luca)?

Den sidste universelle fælles stamfar (Luca) er en hypotetisk gammel mikrobe, hvorfra alt det nutidige liv falder ned.For omkring 60.000 år siden boede der et menneske i Afrika, hvorfra alle levende mennesker stiger ned.Luca er en idé baseret på et lignende princip, men at være den fælles stamfar i alt liv snarere end bare mennesker.

Luca antages at have boet mellem 3,6 og 4,1 milliarder år siden.Livet kan have eksisteret i 100-500 millioner år, før Luca dukkede op.Luca er ikke den første levende ting nogensinde eller den mest primitive mulige levende organisme, bare den universelle fælles stamfar til alle eksisterende organismer.

Selvom fossiler fra perioden er ringe og meget nedbrudt, kan vi ekstrapolere egenskaber ved Luca ved at se, hvilke funktioner hele livet har til fælles i dag.Dette inkluderer en genetisk kode baseret på dobbeltstrenget DNA, inklusive fire nukleotider, der udgør 64 mulige tre-nukleotidkodoner.Dette udvalg af nukleotider er vilkårligt, men universelt for hele det jordiske liv.

En anden delt funktion er den måde, DNA-instruktioner udtrykkes via enkeltstrengede RNA-mellemprodukter.Disse RNA -mellemprodukter fører til konstruktion af proteiner med ribosomer, tRNA og en gruppe relaterede proteiner.Disse proteiner er bygget fra 20 aminosyrer, og synteseveje er vilkårlige, men universelle.Alle former for liv bruger glukose (simpelt sukker) som en kilde til energi og kulstof.ATP bruges altid som cellens energifalmen.Luca ville have haft et simpelt bevægelsessystem baseret på mikrotubuli.

Det er usikkert, om Luca mere ligner domænebakterierne eller archaea.Begge har ekstremt primitive varianter.Indtil 2002 blev en bakterie, Mycoplasma kønsorganer, antaget at have det korteste genom af alle levende ting, bestående af 582.970 basepar.Derefter blev titlen stjålet af Archaea nanoarchaeum equitans med 490.885 basepar.I 2006 tog candidatus ruddii , en bakterie, titlen igen med et genom kun 159.662 basepar lang.Luca havde sandsynligvis en genomisk kompleksitet i dette generelle interval.