Hvad er Skylon SpacePlane?

Skylon -rumplanet er et forslag fra Reaction Engines Limited Mdash;et britisk firma med base i Oxfordshire Mdash;For at bygge et orbital lanceringskøretøj, der kan tage af sted fra en konventionel landingsbane, accelerere til Mach 5.5 ved hjælp af en turbojet -motor, luk derefter sin luftindtag, skift til driften til en raketmotor og accelerere til typisk orbital hastighed på Mach 23.

Det ville derefter frigive en 13 ton nyttelast, genindføre jordens atmosfære og lande igen på en konventionel landingsbane.Ved at bruge SSTO (enkelt-trins-til-orbit) -tilgangen håber Skylons-designere at radikalt reducere lanceringsomkostningerne og åbne High Frontier til privat virksomhed.Skylon er endnu ikke bygget, men der er oprettet detaljerede planer.Reaktionsmotorer Limited forfølger finansiering til at opbygge en prototype.

Den vigtigste og unikke komponent i Skylon er dens specielt designet scramjet/raketmotor, Saber (Synergic Air Breathing Engine).Saber er en lufttrækende, bi-modal motor, der er drevet af flydende brint.Motoren bruger en pre-cooler før fordampning og udvisning af brændstof, hvilket gør det muligt at bruge lavvægtslegeringer i konstruktionen, hvilket igen øger det samlede forhold mellem nyttelast og brændstof.Som med alle scramjet -motorer bruges indkommende luft som oxidation, hvilket reducerer brændstofmassen.Ved omkring Mach 5.5 begynder den indkommende luft at blive for varm til at blive brugt nyttigt.Indsugningsventilen er lukket, og raketmotoren antændes og tager Skylon resten af vejen.

Skylon -designet har en længde på 82 m (269 ft), ca. 40% længere end rumfærgen.Det har en flykrossdiameter på 6,25 m (20,5 ft) og et vingespænde på 25 m (82 ft).Chassiset er langt, slankt og minder om SR-71 Blackbird.Dens ubelastede masse er 41.000 kg (90.400 lbs) med en brændstofmasse på 220.000 kg (485.000 lbs eller 242,5 ton) og en maksimal nyttelastmasse på 12.000 kg (26.450 lbs).Hele håndværket kan betragtes som ligner en SR-71-sortfugl, undtagen cirka dobbelt så stor som størrelsen og udstyret med en raketmotor.

Skylon-rumplanet ville være et genanvendeligt køretøj, klar til kun at lancere efter kun to dages vedligeholdelseog i stand til at tage 200 ture til kredsløb, før de kræver udskiftning.Dens fortalere håber, at Skylon kan reducere omkostningerne til kredsløb med en faktor 10-20 eller mere.Skylon -rumplanet ville være et dejligt springbræt til lanceringsmetoder, noget billigere og bedre end vores nuværende raketter, for at få rumøkonomien i gang, mens de stadig kom i gang med at bygge en rumlever.