Hvad er den vestlige indre havveje?

Den vestlige indre havveje, også kaldet The Cretaceous Seaway, var en massiv vandvej, der dækkede meget af det indre af Nordamerika i den tidlige og midt-kridtperiode fra ca. 100 til 70 millioner år siden.Den vestlige indre søvej var blandt de største kontinentale hav gennem tidene og strækkede sig fra Utah i vest til de vestlige Appalachians i øst, i alt ca. 1000 km (621 mi) bred.Dets dybeste punkt var kun ca. 800 eller 900 meter (ca. en halv mil) under vand, relativt lavt til et hav.Den vestlige indre søvej dækkede også det meste af de lavvandede sydøstlige USA, inklusive enhver stat, der støder op til den moderne Mexicanske Golf.

Det vestlige indre havveje blev skabt under en af de største overtrædelsesbegivenheder gennem tidene.I paleogeografi er en overtrædelsesbegivenhed, hvor verdens havstand stiger.Dette kan være forårsaget af smeltning af is, men i dette tilfælde blev iserne allerede smeltet, og overtrædelsen blev forårsaget af havbundsspredning, et fænomen med underjordisk bjergbygning.Her fandt havbunden spredning sted i Atlanterhavet, hvilket skabte så meget ny klippe, at det sænkede den samlede kapacitet i dette bassin, hvilket øgede havstand over hele verden i millioner af år.

Den vestlige indre havvej er berømt for sine skelet af havetMonstre: Mosasaurer, ichthyosaurs og plesiosaurer, gamle marine krybdyr, der levede i dinosauriers alder, men derefter blev udslettet under den endekreterede udryddelse.Nogle af Mosasaur-fossiler, der blev opdaget på steder som moderne Kansas, var så meget som 18 m (60 ft) i længden, hvilket repræsenterede nogle af de største marine rovdyr gennem tidene.Mosasaurs lignede gigantiske marine krokodiller med flippers.

Ichthyosaur-fossiler findes også i det tørrede vestlige indre havvognebassin.Ichthyosaurs er marine krybdyr, der overfladisk ligner fisk eller delfiner.Verdens største ichthyosaur -fossil til dato blev gravet op af den canadiske paleontolog Dr. Elizabeth Nicholls fra Pink Mountain i British Columbia.Den målte 23 m (75 ft), der virkelig skubbede grænserne for havdyrestørrelse.Disse dyr havde en tårnformet form til svømning og enorme øjne til jagt i dæmpet farvande.

Den vestlige indre havveje blev også beboet af de ikoniske plesiosaurer, langhalsede marine krybdyr.Loch Ness -monsteret siges undertiden at være en overlevende plesiosaur, selvom dette er meget usandsynligt.Ægte plesiosaur -fossiler graves op hele tiden i det centrale USA med nogle arter så længe som 20 m (65 ft).Én art, Thalassomedon , havde en hals længere end dens krop, i et af de mest ekstreme eksempler på halsudvidelse blandt plesiosaurer, men alligevel fundet.Dette ville have gjort det muligt for det at skyve hovedet langt ind i lækre fiskeskoler for snacking uden at skræmme dem væk med den massive hovedpart af sin krop.