Hvad er Tritium?

Tritium er en isotop af det kemiske element -brint.Mens et normalt hydrogenatom har et proton, har et tritiumatom to neutroner og en proton.Denne isotop er radioaktiv og vil langsomt forfalde over en periode på flere årtier;På grund af sin korte halveringstid findes den ikke i naturen.Tritium bruges primært til nuklear fusion og selvdrevne lyskilder.

Når tritium nedbrydes, vil en neutron inde i kernen forfalde ind i en proton og en elektron, der bliver skubbet ud med en høj hastighed.Forfaldet er den primære kilde til helium-3, som ikke findes i betydelige mængder i jordskorpen.Selvom det kan forårsage overfladeforbrændinger og kan være farlige, hvis de inhaleres eller indtages, er strålingen, der er afgivet, for svag til at trænge ind i huden.Tritium har en halveringstid på 12,3 år.

Deuterium-Tritium-fusionsreaktionen er den nemmeste at opnå og er i øjeblikket i fokus for forskningsindsatsen i nuklear fusion.Når et deuterium- og tritiumatom kolliderer, kan de smelte sammen for at fremstille en heliumkerne og en neutron, der flyver af i høj hastighed.Neutronen kan derefter føres gennem et lithiumtæppe for at avle mere brændstof;Når et lithiumatom rames af en neutron, kan det opdele, hvilket producerer et heliumatom og et andet tritiumatom.Dette er også driftsprincippet bag brintbomber, der bruger en fissionsbombe til at producere neutroner, avl tritium fra lithium inde i bomben.

På grund af dens lange halveringstid, overflod og mangel på gennemtrængende kraft har Tritium erstattet Radiumsom energikilden til selvdrevne lys.Et udgangsskilt, ur eller riflesyn lavet med denne isotop kan fortsætte med at gløde i årtier uden kilde til ekstern strøm.Den grønne eller røde glød produceres ikke af selve tritiumet;Elektronerne fra nyligt forfaldne atomer rammer en fosfor, som derefter lyser fra den tilsatte energi.