Hvilke mineralressourcer findes i rummet?

Det ydre rum har ekstremt rige mineralressourcer, især i form af nikkel og jern fra jern-nikkel asteroider.Asteroiden 16 Psyche, en 200 km (125 mi) bred asteroide, der udgør 1% af materialet i asteroidebæltet, indeholder 1.En mere beskeden asteroide, bare en kilometer i størrelse, kunne indeholde milliarder af tons jern-nikkelmalm.Som reference er den årlige verdensproduktion af jernmalm omkring en milliard tons.Cirka 800 milliarder ton jernmalmressourcer findes over hele verden, hvilket virker som meget, men hvis forbrugsgraden fortsætter med at vokse eksponentielt, kan det være fuldstændigt gravet op i et århundrede, hvilket kræver jern fra andre steder. Begrebet udnyttelse af asteroider tilMineraler er blevet kaldt asteroide minedrift.Der findes tilstrækkelige ressourcer i asteroidebæltet til at opretholde jern- og nikkelbehovene i vores civilisation i mange år fremover, men de høje omkostninger ved rumlanceringer gør deres nuværende genopretning uoverkommeligt dyre.Andre ressourcer findes på asteroider i mindre mængder, inklusive de fleste metaller med et atomnummer, der er lavere end jern.Der findes betydelige ferskvandsressourcer på Jupiter-familie kometer, men afsaltning er sandsynligvis billigere end at indbringe en asteroide, selv i det lange løb.Der findes store helium-3-ressourcer på månens overflade, som teoretisk kunne bruges til at drive fusionsreaktorer.

For at asteroide minedrift skal være økonomisk gennemførlig, ville omfattende robotik være nødvendigt at udvikle, fortrinsvis selvreplicerende robotik, som rumminedriftVille være en krævende og lidt farlig affære.Tunge

in situ

ressourceudnyttelse ville være nødvendig for at minimere vægten af materiale, der skal lanceres fra Jorden.Den første asteroide-minedrift ville sandsynligvis forekomme på næsten jord-asteroider, som er sjældnere end deres fætre i asteroidebæltet, men store og talrige nok til at give alvorlige ressourcer til tidlig plads i rummet og økonomisk udnyttelse.Et muligt mål ville være 4660 nereus, en 1 km bred asteroide, hvis bane i forhold til jorden betyder, at det ville kræve mindre energi for at gøre det der end månen, men turen ville være længere, da den er omkring tre gange så langt sommånen ved sin nærmeste tilgang.