Hvornår koloniserede dyr først kontinentale interiører?

Dyr koloniserede først kontinentale interiører engang i den sene Silurian eller den tidlige Devonian, omtrent på samme tid som der vises omfattende jordbaserede fossiler.De første dyr, der koloniserede kontinentale interiører, var sandsynligvis insekter.Bemærkelsesværdigt havde den første kendte insektfossil, Rhyniognatha Hirsti , anslået til 396-407 millioner år gammel, allerede udviklet vinger, hvilket ville have ladet det rejse langt inde i landet, så længe der var tilstrækkelig mad i form af planter.

Koloniseringen af kontinentale interiører forekom sandsynligvis på samme tid som vaskulære planter udviklede sig, ca. 425 millioner år siden, med fossile eksempler som Cooksonia (den nordlige halvkugle) og Baragwanathia (Australien).Før dette bestod terrestrisk flora for det meste af bryophytes (moser osv.), Der måtte være i meget våde, normalt kystområder for at overleve.

Selvfølgelig kunne livet have spredt sig i kontinentale interiører via floder, men i denne gamle æra på grund af mangel på jordplanter havde de fleste floder en flettet snarere end snoede struktur, hvilket gjorde dem mindre gæstfri for dyr.Når vaskulære planter virkelig begyndte at komme i gang, formede de floderne til en mere samlet strømning, hvilket bragte alger og små akvatiske dyr ind.Insekterne, der først gjorde trinnene på land, ville have svaret til moderne Bristletails, et evolutionært relikat, der har ændret sig lidt, siden det først fremkom i Devonian.

Insekter eksisterede på land i små antal i titusinder af millioner år,Men dukker ikke op i fossilrekorden i stort antal indtil den sene kulstofholdige for omkring 330 millioner år siden, da de første sande skove begyndte at vokse.Det er fuldstændigt muligt, at insekter eksisterede før dette, men fossiliserede ikke pålideligt på grund af en række årsager.

I mellemtiden begyndte de første tetrapoder, ligesom Acanthostega, at tage deres første skridt på tørt land for omkring 360 millioner år siden.I titusinder af millioner af år blev de ved kysterne og i mudrede sumpe, hvor de var almindelige på det tidspunkt.Men omkring 340 millioner år siden udviklede nogle amfibier en hård membran omkring deres æg, hvilket gjorde det muligt at lægge dem på land og skabe de første krybdyr, der lignede små firben.Disse dyr ville have været blandt de første ikke-insekter til at kolonisere kontinentale interiør, nu fyldt med næringsrige skove.