Hvornår udviklede græs sig?

På grund af dens strukturelle enkelhed kan du måske tro, at græs udviklede sig for meget længe siden sammen med de første planter.Interessant nok viser fossilrekorden, at dette ikke er tilfældet.Græs dukker kun op i fossilrekorden for omkring 67 millioner år siden, i form af phyolit (små silica -flekker i græs, der gør det vanskeligt at fordøje), der findes i fossiliseret dinosaur -møkk.For nylig troede man, at græs kun udviklede sig for ca. 55 millioner år siden, og blev rigeligt efter dinosaurernes alder, som endte i en masseudryddelse for 65 millioner år siden, men fytolitten Finding tilbageviser dette.

Landplanter udviklede sig generelt under Silurian for ca. 440 millioner år siden.Disse var enkle moser og lav.I hele Mesozoic forbrugte dinosaurer forskellige planter, men rørte ikke græs, før det kom til i slutningen af perioden.Hvis du overvejer hele varigheden af jordplanter til at svare til en time, udviklede græsser sig på bare de sidste ni minutter.Imidlertid er mange økosystemer i dag domineret af græsarealer, der anslås til at dække 20% af jordområdet, adskillige dyr lever på græs, og medlemmer af græsfamilien er de mest landbrugsmæssigt og økonomisk vigtige planter i verden.

For 65 millioner år siden blev verden decimeret af en massiv asteroide-strejke, der fik alle de ikke-aviske dinosaurier til at blive udryddet.Udviklingen af græs præsenteres ofte i denne sammenhæng, der fremstilles som græsset, der koloniserer en verden, der blev efterladt relativt golde af masseudryddelsen.Dette er dog en fejlagtighed, da græs ikke blev udbredt før mere end 10 millioner år efter udryddelsen.Selvom 10 millioner år ikke er ekstremt langvarige i evolutionære termer, er det stadig for længe til, at det er nøjagtigt at præsentere græs som kolonisere i kølvandet på udbredt planteudryddelse.Plantedækslet blev sandsynligvis stort set gendannet kun et par titusinder af år efter udryddelsen, hvis ikke før. Græs betragtes som et af de karakteristiske træk i den cenozoiske æra, der spænder over tiden fra dinosaurerne..Mange pattedyr viser tæt co-evolution med græs, da der kræves specielle tilpasninger for at fordøje dets silica-rige væv.Drøvtyggere som køer løser problemet ved hjælp af en multi-kammeret mave, der langsomt fordøjer græsset og faktisk får det til at fermentere.Ved hjælp af dette kan de forbruge store mængder græs til at opretholde sig selv.Mennesker, der er fleksible omnivorer, mangler de tilpasninger, der er nødvendige for at fordøje græs, vælger mere kalorrige madkilder såsom frugt og kød.