Hvornår udviklede græs sig?

På grund af dens strukturelle enkelhed kunne du måske tro, at græs udviklede sig for meget længe siden sammen med de første planter. Interessant nok viser fossilrekorden, at dette ikke er tilfældet. Græs dukker kun op i fossilrekorden for omkring 67 millioner år siden, i form af phyolit (små silica -flekker i græs, der gør det vanskeligt at fordøje), der findes i fossiliseret dinosaur -møkk. For nylig troede man, at græs kun udviklede sig for ca. 55 millioner år siden, og blev rigeligt efter dinosaurernes alder, som endte i en masseudryddelse for 65 millioner år siden, men fytolitten Finding tilbageviser dette.

Landplanter generelt udviklede sig under Silurian for ca. 440 millioner år siden. Disse var enkle moser og lav. I hele Mesozoic forbrugte dinosaurer forskellige planter, men rørte ikke græs, før det kom til i slutningen af ​​perioden. Hvis du overvejer hele varigheden af ​​landplanter for at svare til en time, udviklede græsser sig i bare LASt ni minutter. Imidlertid er mange økosystemer i dag domineret af græsarealer, som anslås til at dække 20% af jordens landområde, adskillige dyr lever på græs, og medlemmer af græsfamilien er de mest landbrugsmæssigt og økonomisk vigtige planter i verden.

For ca. 65 millioner år siden blev verden decimeret af en massiv asteroide strejke, der fik alle de ikke-aviske dinosaurier til at blive udryddet. Udviklingen af ​​græs præsenteres ofte i denne sammenhæng, der fremstilles som græsset, der koloniserer en verden, der blev efterladt relativt golde af masseudryddelsen. Dette er dog en fejlagtighed, da græs ikke blev udbredt før mere end 10 millioner år efter udryddelsen. Selvom 10 millioner år ikke er ekstremt langvarige i evolutionære termer, er det stadig for længe til, at det er nøjagtigt at præsentere græs som kolonisere i kølvandet på udbredt planteudryddelse. Plantedækslet var ProbSlokly gendannede stort set kun et par titusinder af år efter udryddelsen, hvis ikke før.

Græs betragtes som et af de karakteristiske træk ved den cenozoiske æra, der spænder over tiden fra udryddelsen af ​​dinosaurerne indtil nu. Mange pattedyr viser tæt co-evolution med græs, da der kræves specielle tilpasninger for at fordøje dets silica-rige væv. Drøvtyggere som køer løser problemet ved hjælp af en multi-kammeret mave, der langsomt fordøjer græsset og faktisk får det til at fermentere. Ved hjælp af dette kan de forbruge store mængder græs til at opretholde sig selv. Mennesker, der er fleksible omnivorer, mangler de tilpasninger, der er nødvendige for at fordøje græs, vælger mere kalorrige fødevarekilder såsom frugt og kød.