Hvad er termisk billeddannelse?

Termisk billeddannelse, også kaldet termografi eller termisk video, er det middel, som mennesker kan se i den infrarøde del af spektret.Da hvert objekt afgiver en vis mængde termisk stråling, er termisk billeddannelse ideel til at observere en scene under forhold med ekstrem mørke eller når det er skjult af røg, tåge, regn eller sne.Nogle typer nattsyn bruger termisk billeddannelse, og termisk billeddannelse betragtes som den bedste form for nattsyn, da det kan afsløre genstande om de sorteste nætter.Termisk billeddannelse bruges vidt i sikkerhed, militæret, navigationen, overvågningen, brandbekæmpelse, industri, medicin og videnskab.

Det vigtigste værktøj til termisk billeddannelse er det termografiske kamera, der ligner udseende og drift som et konventionelt videokamera.Termiske kameraer afhenter elektromagnetiske bølger med en bølgelængde mellem ca. 0,9 og 14 mikrometer.I modsætning hertil har elektromagnetiske bølger i den synlige del af spektret en bølgelængde mellem ca. 380 til 750 nanometer, signifikant kortere end infrarød.Selvom mennesker ikke er biologisk i stand til at se infrarød lys uden hjælp, kan nogle dyr især klapperslanger og andre pit-vipper, der har et veludviklet par organer til opgaven.Ved hjælp af disse organer kan klapperslanger nøjagtigt ramme ved et objekt, med deres syn og lugt afskåret, kun 0,2 grader C højere i temperaturen end dens baggrund.

For at gøre termisk billeddannelse lettere for mennesker at fortolke, bruger termiske kameraer ofte falsk farve iDeres skærme, der spænder fra hvidt for de hotteste områder til lilla og sort for det koldeste.Jo varmere et objekt er, jo flere termiske bølger udsender den.Nogle af de hotteste kendte genstande er stjerner, og astronomer kan udlede en enorm mængde information om en stjerne med lidt andet end den elektromagnetiske energi, den udsender og dens masse.Forskere bruger også termisk billeddannelse til at studere, hvordan dyr udsender varme.For eksempel er isbjørne praktisk talt usynlige i infrarød fotografering, undtagen kun deres næse, da deres kroppe har tilpasset sig til at bevare varmen i den ekstreme kulde.