Was ist Kupferschmelze?

Kupferschmelze ist der Prozess der Trennung von Kupfermetall von dem Gestein, in das es natürlich durch Schmelzen eingebettet ist.Dies wird durch eine Reihe mehrerer Verarbeitungsschritte erreicht.Der Begriff Kupferschmelzen kann sich insbesondere auf diesen Schmelzschritt beziehen oder sich auf den gesamten Prozess insgesamt etwas formal weniger beziehen.Eine solche Kombination von Metall und Gestein ist als Erz bekannt.Damit Kupfer praktisch verwendet werden kann, muss es vom Gestein und anderen Metallen getrennt und auf akzeptable Reinheit raffiniert werden.Jeder Kupferschmelzbetrieb hat seinen eigenen einzigartigen Prozess, aber viele teilen ähnliche grundlegende Schritte.

Ein typischer Prozess kann mit dem Schleifen des Erzes in ein Pulver beginnen.Dieses Pulver wird mit Chemikalien und Luft verarbeitet, um einen Teil des unerwünschten Materials zu trennen und das Kupfer zu konzentrieren.Unerwünschtes Material aus diesem Schritt wird als Tailings bezeichnet.Die Tailings werden typischerweise in einem Tailings -Teich entsorgt.

Konzentriertes Material aus diesem Schritt wird dann getrocknet und in einen Schmelzofen mit hoher Temperatur eingespeist.Wenn das Konzentrat erhitzt wird, trennen sich verschiedene Materialien in Schichten.Eine Schicht aus geschmolzenem Material, das Kupfer enthält, die als matte Schicht bezeichnet wird, sinkt nach unten.Verschwendung von Feststoffen, Schlacke genannt, schweben nach oben.Schlacken- und Schwefeldioxidgase werden entfernt und entweder weggeworfen oder verkauft, während die matte Schicht zum nächsten Schritt weitergeht.Das resultierende Kupfer aus diesem Schritt wird als Blisterkupfer bezeichnet.Blasenkupfer werden weiter gefeuert und gereinigt, um alle verbleibenden Verunreinigungen zu entfernen.

Eine der Haupt Nebenwirkungen des Kupfer Schmelzprozesses ist die Herstellung von Abfällen.Das Raffinieren von Kupfer führt zu dreieinhalb Mal so viel Abfall wie die produzierte Kupfermenge.Dieser Abfall besteht nicht nur in Form von Feststoffen, die entsorgt oder recycelt werden müssen, sondern auch Schwefeldioxidgas.Schwefeldioxid ist ein signifikanter Luftschadstoff, der als Vorläufer für die Produktion von saurem Regen besonders bemerkenswert ist.Einige Länder benötigen Sanierungsschritte beim Kupferschmieren und anderen Industrieoperationen, um die negativen Umweltauswirkungen des Prozesses zu mildern.

Es wird angenommen, dass das frühe Kupferschmieren in Westasien irgendwann zwischen 4000 und 4300 v. Chr. Ursprung gemacht hat.Viele Historiker glauben, dass alte Töpfer wahrscheinlich als Erster diesen Prozess entdeckten.Ihre Open-Hearth-Feueröfen hätten die erforderliche hohe Temperatur erreichen können.Einfache Lagerfeuer wären nicht heiß genug verbrannt, um Kupfer zu schmelzen.

Die meisten Kupferreserven sind weitgehend in einigen Regionen, einschließlich Teilen der USA und Kanada, Sambia und den Anden Mountains, weitgehend konzentriert.Moderne Kupferschmelzoperationen befinden sich jedoch weltweit auf allen Kontinenten mit Ausnahme der Antarktis.Während die Antarktis auch eine Quelle für Kupfererzvorkommen ist, wurde 1991 ein Langzeitmoratorium zum Bergbau in der Antarktis eingerichtet, um das Gebiet zu erhalten.