War die Antarktis jemals warm?

Für einen Großteil der letzten 400 Millionen Jahre war die Antarktis ein gemäßigtes Ort, der mit Wäldern und Tieren bedeckt war.Aufgrund von Continental Drift wechselte es vom Stradding des Äquators zum Südpol, wo es heute ist.Heute ist die Antarktis der kälteste Kontinent auf dem Planeten, der fast vollständig mit einer Eisschicht bedeckt ist und an Tieren völlig fehlt, abgesehen vom Besuch von Pinguinen und einigen kleinen Käfern in den Küstengebieten.

Aber es war nicht immer so.Die Antarktis war einst Teil des Superkontinents Gondwana, das bis vor etwa 160 Millionen Jahren dauerte, als es langsam zu trennen begann.Gondwana umfasste heute die meisten Kontinente in der südlichen Hemisphäre, darunter Südamerika, Afrika, Arabien, Indien, Australien und Neuseeland.Gondwana spannte den Äquator und war eine der zwei Superkontinenten der Welt, zusammen mit Laurasia, zu der der heutige Nordamerika und Asien gehörte.Fossilien einiger der frühesten komplexen Leben wurden in den flachen See gefunden.

Als das Leben zum ersten Mal auf das Land kam, war die Antarktis eine der kontinentalen Landmassen, die mit Wäldern und Tieren bedeckt waren.Ein Großteil des fossilen Rekords der antarktischen Landmasse befindet sich unter dem Eis, aber Fossilien, einschließlich der von Dinosauriern, befinden sich in den Antarktischen Bergen, in denen Steine aus den meilentiefen Eiskappen aus den Kontinenten herausragen.

In der Zeit der Dinosaurier blockierte die Nord-Süd-Orientierung von Gondwanas die Strömungen daran, in einem bestimmten Breitengrad zirkulieren zu können, und lenkt sie stattdessen nördlich und südlich lange Entfernungen.Dies verhinderte, dass die Temperaturdifferentiale in einem bestimmten Breitengrad das Wasser in eine dauerhafte heiße oder kalte Temperatur zwingen, wie es die Pole heute sind.

Als die Antarktis vor 160 Millionen Jahren begann, sich vom Superkontinent Gondwana zu lösen, begann die Kühlung.Es bewegte sich nach Süden, immer noch mit Australien und Südamerika verbunden, aber von Afrika getrennt.Zu diesem Zeitpunkt hatte die Antarktis immer noch ein tropisches oder subtropisches Klima, befand sich jedoch weiter südlich in der Nähe des heutigen Australiens.Wie der heutige Australien hatte der Kontinent vor ungefähr 40 Millionen Jahren eine Beuteltiere.Ice und Gletscher begannen, den Kontinent zu bedecken, aber das letzte Ende des Lebens von Antarkticas kam erst vor etwa 23 Millionen Jahren, als sich die Antarktis von Südamerika trennte und die Drake -Passage eröffnete.Dies ermöglichte die Existenz eines zirkumpolaren antarktischen Stroms, eines kalten Stroms, der den Kontinent kontinuierlich umgibt.Dies führte dazu, dass der Kontinent mit einer meilen tiefen Eisschicht bedeckt war, da Schnee, der nie schmolz.Heute enthält die Eisschild von Antarcticas etwa 70% aller frischen Wasser auf der Erde.