¿Qué son las masas mediastuales?
Las masas mediastales son tumores que se desarrollan en la parte delantera del tórax, la parte del cuerpo humano que va desde el diafragma hasta el cuello. Los tumores que pueden crecer en esta área están asociados con un puñado de cánceres. Los tumores descubiertos en el compartimento mediastínico tienen más probabilidades de ser malignos que los que se encuentran en otras áreas del tórax. El diagnóstico generalmente requiere una variedad de pruebas. El tratamiento depende de qué cáncer es la causa raíz.
El compartimento mediastínico anterior es el área entre el frente de la caja torácica y el corazón. En este compartimento, las masas mediastínicas causadas por uno de los tres tipos de cáncer pueden desarrollarse. El primero es el sarcoma. El sarcoma se desarrolla cuando un tejido se somete a una transformación maligna en un tumor. Hay muchos tipos de sarcomas dependiendo de qué tejido da lugar al tumor.
El segundo tipo de masas mediastínicas que pueden crecer en el compartimento mediastinal es un timoma. La condición se presenta como dolor en el pecho y tos debido al crecimientong tumor aplicando presión al esternón y los pulmones. Los timomas en sus primeras etapas no son malignos, aunque en casos raros puede ser potencialmente mortal si el tumor comprime las venas que ingresan al corazón.
Varios cánceres dan lugar a linfomas, el tipo final de masas mediastínicas. Los linfomas comienzan en los ganglios linfáticos del cuerpo. El cáncer se metástasis en el compartimento mediastínico. Además de los síntomas descritos en el párrafo anterior, un paciente con linfoma experimenta pérdida de peso, fiebre y fatiga. Para el momento en que se diagnostica la mayoría de los casos, el cáncer ya se ha metástasis a una ubicación secundaria fuera del tórax.
El diagnóstico de las masas mediastínicas puede requerir una serie de pruebas: examen físico, radiografías de tórax, análisis de sangre y una biopsia. La última es una muestra de tejido tomado de la masa a través de un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo. Al examinar la muestra, un médico cdiagnosticar la forma específica de cáncer. Los rayos X y el análisis de sangre determinan la etapa del cáncer. Con esta información, un médico puede trazar un curso de tratamiento.
Dependiendo del tipo de tumor, puede ser necesario un tratamiento combinado que incluya cirugía, radiación y quimioterapia para eliminar el tumor y matar las células cancerosas restantes. Como los timomas rara vez son malignos, la eliminación quirúrgica del tumor suele ser el único tratamiento requerido. La cirugía rara vez se usa para tratar linfomas. Los pacientes deben confiar en la quimioterapia y la radiación. Para algunos pacientes, un trasplante de médula ósea es el mejor modo de tratamiento.