¿Qué significa cuando se dice que una sustancia es bioacumulada?
Se dice que una sustancia es bioacumulada cuando no puede ser expresada por un organismo, lo que significa que se concentra en el cuerpo. El término generalmente se usa para referirse a toxinas, aunque también se sabe que otras sustancias que a veces son beneficiosas son bioacumuladas. Por lo general, sin embargo, el término se usa para indicar un peligro potencial. Una sustancia bioacumulativa es un material que tiende a bioacumular en el cuerpo.
Una sustancia se bioacumulará cuando el cuerpo no pueda procesarlo, lo que significa que no se expulsa a través del sudor, la orina y otros medios. A medida que el organismo continúa expuesto a la sustancia, la concentración general en el cuerpo aumenta. En el caso de un metal pesado como el mercurio, esto puede conducir a serios problemas de salud. Otras sustancias teóricamente inofensivas pueden ser peligrosas cuando bioacumulan en el cuerpo.
típicamente, la grasa del cuerpoHarbors Sustancias bioacumulativas. Cuando la grasa se quema para obtener energía, las toxinas se liberan en el cuerpo. Algunos materiales bioacumulan en otras partes del cuerpo, como el hueso. Dependiendo de la sustancia, los problemas de salud pueden ocurrir años después de la exposición, lo que dificulta identificar la causa de los problemas. Este es a menudo el caso de los cánceres como resultado de la exposición ambiental. A veces, es imposible determinar cuál era la causa del cáncer, lo que dificulta la iniciación de la limpieza ambiental en un área potencialmente tóxica o determinar si los miembros de la familia también están en riesgo.
.Muchas enfermedades del lugar de trabajo son el resultado de la bioacumulación. Alguien que esté expuesto a la misma sustancia día tras día en pequeñas concentraciones puede acumular suficiente de la sustancia en el cuerpo para enfermarse. Otra ilustración clásica de la bioacumulación es el nivel creciente de mercurio en los peces de todo el mundo, o la intoxicación por DDT de las aves. La bioacumulación se ha convertidoUn gran problema ambiental debido a la contaminación y la actividad humana que ha aumentado considerablemente la cantidad de sustancias bioacumulativas en el medio ambiente.
Un concepto relacionado es la biomagnificación. En la biomagnificación, la sustancia tóxica se transmite por la cadena alimentaria, lo que resulta en un problema ambiental más extendido. Por ejemplo, los peces absorben mercurio a través de la alimentación en aguas contaminadas. Cuando el mercurio bioacumulado de peces, otros animales, incluidos los humanos, están expuestos a la sustancia tóxica a través del consumo de peces. Por lo tanto, el mercurio puede bioacumular en múltiples especies, creando un problema potencialmente muy grave.