La retención de líquidos es una afección médica que ocurre cuando el cuerpo no puede expresar el líquido, lo que hace que se acumule en todo el cuerpo o en un área localizada. Más propiamente conocido como edema, la retención de líquidos es muy común y puede tener una variedad de causas y enfoques de tratamiento. A menudo se asocia con el embarazo y los cambios hormonales causados por el uso de anticonceptivos hormonales, junto con problemas circulatorios, quemaduras, ciertos medicamentos, artritis y enfermedades del hígado, los riñones, el corazón y los pulmones.
El agua juega un papel importante en el cuerpo. Se encuentra en el sistema circulatorio y en los tejidos del cuerpo, a menudo en forma de vehículo para nutrientes o productos de desecho. En personas sanas, el agua se mueve a través del cuerpo en el sistema linfático, que elimina el exceso de agua mientras se entrega agua fresca, y el agua se expresa a través de los riñones en forma de orina. El cuerpo usa varios sistemas para mantener el nivel del agua en equilibrio, ajustando la producción de orina para producir más o menos orina según sea necesario. Cuando estos sistemas se interrumpen, puede ocurrir retención de líquidos.
El síntoma más común de retención de líquidos es la hinchazón que puede generalizarse o en un lugar específico, como las piernas. Las personas también pueden sentirse adoloridas y doloridas, con dolores en las articulaciones, rigidez y aumento de peso. En el edema de picadura, cuando se presiona el área de hinchazón, se formará un pequeño hoyo y se llenará lentamente, mientras que en el edema sin picadura, la piel se recuperará después de presionarla.
A veces, la retención de líquidos es benigna y se resolverá por sí sola. Por ejemplo, muchas mujeres experimentan retención de líquidos durante la fase de su ciclo menstrual en el que aumenta el estrógeno, y el agua retenida se expresa más tarde. En otros casos, puede ser necesario tratar la retención de agua para evitar acumulaciones adicionales y hacer que el paciente se sienta más cómodo. El tratamiento generalmente implica determinar la causa subyacente y abordarla.
Las personas no deberían responder a la retención de líquidos bebiendo menos agua. En cambio, deben consultar a un médico para averiguar por qué retienen agua y qué se puede hacer para controlarlo. Por ejemplo, a veces las prendas de compresión se pueden usar para ayudar al cuerpo a expresar el líquido, o un paciente puede variar la forma en que se viste, se sienta o se para para evitar la acumulación de líquido. Las mujeres embarazadas que pasan mucho tiempo de pie pueden encontrar, por ejemplo, que la retención de líquidos en las piernas y los tobillos se puede reducir descansando con los pies elevados.
