¿Cuál es el vínculo entre armadillos y lepra?
Los armadillos y la lepra están vinculados porque los armadillos de nueve bandas, una especie encontrada en el sur de los Estados Unidos, también son vulnerables a la misma cepa de Mycobacterium leprae que causa lepra en los seres humanos. La lepra es rara en los Estados Unidos (EE. UU.), Afectando no más de unos pocos cientos de personas anualmente. Se cree que la mayoría de estas personas contrataron la enfermedad mientras viajaban en países extranjeros donde la lepra ocurre con mayor frecuencia, aunque un número menor de víctimas de lepra estadounidenses contratan la enfermedad sin aventurarse en las fronteras estadounidenses. La lepra se considera una enfermedad relativamente difícil de contratar, de modo que el vínculo entre los armadillos y la lepra generalmente no se considera una señal de que los armadillos podrían amenazar la salud humana a gran escala. Solo alrededor de una quinta parte de los armadillos en los Estados Unidos están infectados con lepra, y los humanos generalmente deben comer o manejar a las criaturas extensamente para contraer la lepra de ellos.
Las personas generalmente contratan solo la lepra.Después de una exposición prolongada a un paciente de lepra. Sin embargo, muchas personas han contraído la enfermedad sin estar expuesto a otra persona que la tiene. El descubrimiento de una conexión entre los armadillos y la lepra puede explicar cómo las personas que no han experimentado un contacto prolongado con un paciente de lepra pueden contraer la enfermedad.
La investigación ha demostrado que un pequeño número de pacientes con lepra americanos tenía contacto físico con armadillos. La conexión entre los armadillos y la lepra se confirmó con la prueba de ADN de muestras bacterianas. Las muestras de pacientes con lepra se compararon con muestras de armadillos en el área, y se descubrió que algunos de estos armadillos estaban infectados con el mismo tipo de bacterias lepra que infectaron a los pacientes.
La verificación de una conexión entre los armadillos y la lepra podría significar que otros tipos de animales son capaces de transportar o sufrir este baEnfermedad cera. Algunos médicos creen que esto podría explicar la prevalencia de la lepra en otros países, donde los diferentes tipos de animales pueden ser responsables de la propagación de la enfermedad.
Lepra es una enfermedad bacteriana que puede causar lesiones de la piel y daños a los nervios. La debilidad muscular extrema puede ocurrir eventualmente, si la enfermedad no se trata. La enfermedad es generalmente fácil de tratar con antibióticos y no se considera que represente una amenaza generalizada. La lepra es una enfermedad antigua, y los científicos creen que los humanos modernos se han vuelto en gran medida resistentes a ella.