¿Cómo son los pasos en la producción de aceite de palma?
El aceite de palma se deriva del fruto de la palmera aceitera, que se cultiva en regiones tropicales de Asia y África. Si bien los productores de aceite de palma dependen de diferentes técnicas para extraer este aceite, los pasos básicos involucrados en la producción de aceite de palma siguen siendo los mismos. Los fabricantes deben plantar un suministro de palmas de aceite y supervisar su cuidado a través de la madurez. El fruto del árbol se puede cosechar y procesar para liberar el aceite. El último paso en la producción de aceite de palma implica purificar el aceite para satisfacer las demandas de varios usuarios.
La mayoría de la producción mundial de aceite de palma ocurre en grandes plantaciones en Malasia e Indonesia. Los productores en estos países cultivan cultivos de palma aceitera muy grandes, que prosperan en las condiciones tropicales que se encuentran en esta parte del mundo. Una vez que los frutos de la palma aceitera han madurado, las tripulaciones los cortan de los árboles en grandes racimos con machetes u otras herramientas. Las frutas se recogen, a menudo a mano, y se transfieren a sitios de procesamiento ubicados localmente y en el extranjero. Durante estoTiempo, es fundamental manejar la fruta con cuidado para minimizar los hematomas, lo que puede afectar negativamente la producción de petróleo.
A continuación, las frutas pasan por un proceso conocido como trilla, en el que cada pieza de fruta está separada del resto del grupo. Las grandes plantas de procesamiento colocan la fruta en los tambores rotativos para completar este proceso, mientras que las pequeñas instalaciones de producción de aceite de palma funcionan a mano. Después de que las frutas se han separado entre sí, están al vapor o simplemente se cocinan en agua caliente. Esto debilita la pulpa de la fruta de la palma aceitera y ayuda a descomponerlo para que el aceite se pueda extraer de manera más efectiva. Cocinar o vapor también ayuda con la esterilización y el saneamiento.
Después de la trilla, el siguiente paso en la producción de aceite de palma implica presionar la fruta para separar el aceite de la piel y la pulpa. Algunas instalaciones colocan la fruta en grandes tambores giratorios, que comienzan a descomponerse TÉl fruta y libera parte del aceite. Esto es seguido de prensado, en el que las placas de metales pesados se presionan mecánicamente en la fruta para exprimir el aceite. Las máquinas de presión pueden usar energía hidráulica o neumática para procesar lotes grandes a la vez. Luego, el aceite se diluye con agua y se filtra a través de una pantalla para ayudar a eliminar los restos e impurezas.
En esta etapa, el aceite se puede vender como un aceite de palma de baja calidad o enviarse para su posterior procesamiento. Durante el fraccionamiento, el aceite de palma se calienta para separar los diversos triglicéridos contenidos dentro. Esto ayuda a separar el aceite de baja calidad de los aceites de mayor calidad, que son ricos en ácidos grasos esenciales, pero contienen menos grasas saturadas que el aceite de palma no curado.