¿Qué son las bolas de poliestireno?
Las bolas de poliestireno son pequeñas moléculas de polímero que se han infundido con aire para aumentar su tamaño. Los polímeros utilizados para formar estas moléculas se derivan de los subproductos de petróleo a través de un proceso de destilación y refinación. Una vez que han sido infundidos con aire, las bolas se pueden unir para formar cuentas más grandes, o moldearse en productos que van desde el aislamiento de la construcción de espuma hasta el envasado de alimentos.
Los polímeros utilizados para formar bolas de poliestireno comienzan como moléculas que miden solo 0.02 pulgadas (0.5 mm) de diámetro. Están sujetos a un proceso de vapor que infunde aire en la molécula para crear un cordón de poliestireno mucho más grande. Estas son las mismas cuentas de espuma que se encuentran en la silla promedio de la bolsa de frijoles. Si las cuentas se colocan en un molde o se extruyen a través de un dado, se pueden unir para formar productos mucho más grandes. En el producto de poliestireno promedio, las moléculas de polímero se han infundido con tanto aire que el aire constituye un porcentaje mucho mayor de la composición del material que TEl polímero mismo.
Una de las principales ventajas de las bolas de poliestireno es que son increíblemente livianos. A pesar de su naturaleza infundida con aire, también son muy fuertes y duraderas. Si bien el poliestireno se usa ampliamente debido a estos beneficios y su bajo costo, muchos críticos expresan preocupaciones sobre la larga vida de este producto. El poliestireno es difícil de reciclar y puede durar siglos en un vertedero.
Las bolas de poliestireno sueltas se usan para llenar sillas o juguetes de bolsas de frijoles. Cuando se moldean o se extruyen, también se usan para hacer envases de productos, incluido el embalaje de maní y la carcasa de espuma dura que se usa para proteger la electrónica. Este material se utiliza para hacer contenedores de comida caliente que se encuentran en los restaurantes de transporte, así como tazas y placas desechables. Las bolas de poliestireno incluso se pueden formar en densas láminas de espuma que se utilizan para aislar edificios.
Las bolas de poliestireno utilizadas en materia de artesanías y artesaníasLos LS se realizan utilizando una técnica ligeramente diferente que las utilizadas en el envasado y el aislamiento de alimentos. Estas cuentas están preexpandadas y tratadas con solventes antes de que se estén al vapor, lo que resulta en un material denso que crea un sonido crujiente cuando está cortado o dañado. Las bolas de poliestireno se utilizan para hacer muchos productos utilizados en proyectos de arte, incluidas pelotas tan pequeñas como un mármol o tan grande como un baloncesto. Los fabricantes también forman bolas de poliestireno en varias formas, como huevos de Pascua o animales, que pueden pintar o decorar. Este tipo de poliestireno también sirve como material base estable para flores artificiales, como los ramos utilizados como marcadores de tumbas.