¿Qué es un homogeneizador?
Un homogeneizador es una máquina que toma una sustancia y la convierte en una consistencia uniforme y ayuda a reducir la separación. Si bien estas máquinas tienen una amplia gama de usos científicos y de investigación, el lugar que la mayoría de las personas las encuentran es en la fabricación de alimentos. La mayoría de los homogenizadores utilizan un sistema de alta presión para mezclar las sustancias, particularmente en la industria alimentaria. Existen otros métodos que van desde explosiones sonoras hasta simples mezcladores industriales.
Las personas usarán un homogeneizador para reducir la varianza en una sustancia. Esta máquina hace una mezcla con una constancia uniforme. Esencialmente, hace que cualquier sección aleatoria de la sustancia sea exactamente igual que cualquier otra sección.
Este proceso es muy útil en algunas circunstancias. Uno de los usos más comunes para un homogeneizador es en la industria alimentaria. Los compradores quieren saber qué esperar cuando compren alimentos preenvasados. Si una comida en particular sabía una forma la primera vez, esperará que tenga un sabor de esa manera cada vez.
Para mantener este nivel de CONsistencia, los materiales utilizados para hacer alimentos se mezclan en lotes muy grandes. Después de mezclar el material, es procesado por un homogeneizador para asegurarse de que los ingredientes se combinen de manera uniforme. Estos lotes grandes y homogeneizados eliminan cualquier variación en la sustancia y hacen que el alimento sea igual cada vez.
Este ha sido el estándar en la industria de la leche durante años. Se recoge un gran lote de leche en un tanque. Dado que la leche proviene de una gran cantidad de animales, algunas áreas del tanque tendrán un maquillaje ligeramente diferente. Por ejemplo, un área puede tener un alto contenido de grasa, mientras que otro puede tener muy poco. La leche se mezcla y luego se forja a través de una serie de agujeros muy pequeños. Esta presión obliga a la leche de diferentes áreas del tanque a mezclarse por completo, haciendo una mezcla homogénea.
Fuera de la preparación de alimentos, un homogeneizador es menos común. Ciertos campos científicos usan estas máquinaspara la investigación. Toman una gran cantidad de muestras y las homogeneizan para crear una sola muestra agregada. Esta muestra será representativa de todo el grupo, a pesar de que ninguna muestra única es exactamente como esta. Esto es particularmente común en la investigación médica y genética.
La mayoría de los homogenizadores usan alta presión para forzar los materiales a mezclar, pero hay alternativas. Para una mezcla de más curso, algunos sistemas usan máquinas que son básicamente solo mezcladores grandes. Si bien no es tan integral como otros métodos, estas máquinas forman una sustancia combinada que es básicamente homogénea. Otro método para sustancias difíciles o sólidas utiliza molinos de perlas. Estas máquinas aplastan el material a partículas tan pequeñas que mezclan naturalmente.