¿Qué es una lámpara de vapor de mercurio?
Una lámpara de vapor de mercurio es un tipo de lámpara de descarga de alta intensidad (HID) que se usa predominantemente para la iluminación comercial y al aire libre. Fue el primer estilo de vapor de metal de lámpara en ser producido en masa para la iluminación general. La lámpara de vapor de mercurio produce una luz blanca azulada al introducir una corriente eléctrica para el vapor de mercurio dentro de un tubo de vidrio sellado. El bulbo está compuesto por un tubo interno, llamado tubo de arco y un tubo exterior.
El tubo de arco típicamente está hecho de cuarzo y tiene un electrodo en cada extremo. Dentro del tubo de arco hay una pequeña cantidad de mercurio y un gas tampón, generalmente argón. El gas búfer ayuda a transportar la descarga mientras la lámpara se calienta, lo que puede tomar hasta 10 minutos. También produce el calor requerido para vaporizar el mercurio.
El tubo exterior de una lámpara de vapor de mercurio generalmente se llena de nitrógeno, o una mezcla de nitrógeno y argón. Su trabajo es proporcionar un aislamiento térmico y proteger a los usuarios de la radiación ultravioleta (UV) que es un ingenio comúnH Iluminación de mercurio. Esta carcasa protectora puede estar hecha de vidrio transparente de borosilicato, pero a menudo está recubierto con un acabado de fósforo para corregir el color y agregar más protección UV.
Al igual que con las luces fluorescentes, las lámparas de vapor de mercurio requieren un lastre para suministrar el voltaje adecuado y regular la corriente a los electrodos. El lastre está diseñado para usarse con un tamaño específico o potencia de bombilla. Usar una lámpara de vapor de mercurio con un lastre que se hizo para una bombilla de mayor potencia podría dañarla o hacer que explote. El uso de un balasto demasiado pequeño dará como resultado una salida de luz más baja y puede acortar la vida útil de la bombilla.
Cuando se usa con el lastre correcto y se mantiene adecuadamente, una lámpara de vapor de mercurio tiene una larga vida útil. La esperanza de vida promedio es de más de 24,000 horas, o casi tres años de uso continuo. A menos que estén dañadas, estas lámparas generalmente no se queman por completo.Con el tiempo, los depósitos se basan en el interior de la pared del tubo de arco, causando un fenómeno llamado depreciación de la luz. Como regla general, la depreciación de la luz hará que una lámpara de vapor de mercurio produzca un 50 por ciento menos de luz cada cinco años.
A medida que los tipos más eficientes de accesorios de iluminación HID han entrado en el mercado, las lámparas de mercurio se han vuelto menos populares. Aunque las bombillas todavía están ampliamente disponibles, Estados Unidos prohibió la venta de los balastos de lámparas de vapor de mercurio en 2008. Según la prohibición, los accesorios existentes pueden permanecer en servicio, pero, a medida que se agotan, deben reemplazarse con alternativas de iluminación más nuevas y más eficientes. Se han aprobado leyes similares en la Unión Europea, que estableció 2015 como el año en que las lámparas de mercurio ya no serán aprobadas con fines de iluminación.