¿Qué es el acero galvanizado de inmersión caliente?
El acero galvanizado (HDG)
es el acero que se ha sumergido en zinc fundido para producir un recubrimiento resistente al óxido. El término galvanizing generalmente se refiere al método de inmersión en caliente; A veces también se llama zinc Hot Dipping . Un patrón cristalino característico, llamado Spangling , a menudo se deja en la superficie del acero. El acero galvanizado en caliente se usa en aplicaciones donde el acero puede estar expuesto al clima, pero donde el acero inoxidable es demasiado costoso.
El acero a ser galvanizado se lava primero y se trata químicamente para eliminar la suciedad y la oxidación de la superficie del metal. Luego se sumerge en una tetera de zinc fundido a 815-850 ° F (435-455 ° C). El zinc caliente reacciona con el acero, formando una superficie aleada con cuatro capas distintas. La capa interna es de aproximadamente 75% de zinc y 25% de acero; La capa externa es 100% zinc. El exceso de zinc se drena y el acero recubierto se enfría con aire frío o agua.
Cuando se expone al aire, el zinc reacciona con oxígeno, agua y dióxido de carbono para formar una capa de carbonato de zinc resistente (Znco 3 ). Esto protege el acero subyacente de dos maneras: primero, proporciona una barrera mecánica entre el acero y la atmósfera, minimizando la exposición al oxígeno. En segundo lugar, el zinc actúa como un ánodo de sacrificio . El zinc se oxida más rápidamente que el hierro, renunciando a los electrones en el proceso. Estos electrones que viajan al acero, donde reducen la reactividad química del hierro y ralentizan el proceso de corrosión. El término sacrificial se refiere al hecho de que el pozo de zinc disponible para la oxidación se usa con el tiempo, evitando que el hierro en el acero sufra el mismo destino.
A pesar de esta defensa de dos puntas, todo acero galvanizado de inmersión caliente se oxidará eventualmente. El recubrimiento de zinc solo ralentiza este proceso. A medida que el zinc libre se usa a través de la oxidación, su papel como ánodo de sacrificio se convierte en diminicobertizo. El recubrimiento también se erosionará físicamente como resultado de la exposición a abrasivos y productos químicos en el medio ambiente, lo que reduce su efectividad como una barrera mecánica al aire. La lluvia ácida y el agua salada aumentarán la velocidad a la que el metal recubierto se romperá.
El proceso de galvanización tiene más de 150 años, y el acero galvanizado en caliente se emplea en una amplia variedad de aplicaciones. Se utiliza para vigas de acero estructural, láminas de acero corrugado, tuercas, pernos, tuberías, rejillas, barandas y pasillos de acero, entre otras cosas. La industria afirma que el acero galvanizado puede durar más de 100 años en instalaciones típicas. Si el acero se usa en lugares donde se expondrá al agua de mar, abrasión mecánica, ácidos u otras condiciones duras, el acero inoxidable puede ser una mejor opción a largo plazo.