¿Qué tan efectiva es la terapia de luz para la depresión?
La terapia de luz es muy efectiva para tratar la depresión si la depresión está relacionada con el trastorno afectivo estacional (SAD). La mayoría de las personas que experimentan este tipo de depresión encontrarán alivio con la terapia de luz. Es el tratamiento preferido para SAD, porque está bien tolerado, no requiere una receta y es fácilmente accesible. Aunque la terapia de luz para la depresión es tan efectiva como la medicación en el tratamiento de SAD, no hay estudios concluyentes que muestren que la terapia de luz funciona con otras formas de depresión.
, para algunas personas, los niveles de luz estacionales más bajos pueden resultar en SAD. Los días más cortos de otoño e invierno pueden interrumpir el ritmo circadiano natural del cuerpo, el reloj de 24 horas del cuerpo que regula el sueño y el despertar. La interrupción del ritmo circadiano puede causar alteraciones y depresión del sueño. La terapia de luz para la depresión ayuda al cuerpo a recuperar su ritmo circadiano natural, permitiendo patrones de sueño normales y eliminando la depresión. Otras formas de depresión, sComo depresión clínica, el síndrome premenstrual y el trastorno bipolar no son causados por interrupciones en el ritmo circadiano y parecen no verse afectados por la terapia de luz.
La terapia de luz para la depresión implica el uso de formas específicas de luz brillante. La intensidad de la luz se mide con Lux, con una luz solar brillante que mide 10,000 Lux. Las camas de bronceado y las luces domésticas no emiten lo suficientemente alto o el tipo correcto de luz y no son efectivos.
Las cajas de luz portátiles, hechas para terapia de luz, pueden alcanzar 5,000 lux y proporcionar la mejor intensidad de luz para fines terapéuticos. Las luces fluorescentes "blancas frías" producen menos radiación ultravioleta que las luces de espectro completo y, aunque producen menos lux, pueden ser útiles en la terapia de luz. La exposición a 30 minutos de 10,000 lux es igual a una hora de exposición de 5,000 lux.
Una mayoría de las personas con triste descubren que la terapia de luz para la depresión es MoST efectivo cuando se usa durante las horas de la mañana, aunque a veces funciona mejor durante la tarde o temprano en la noche. El ritmo circadiano natural de cada persona es diferente, por lo que la cantidad de lux necesaria y el tiempo expuesto debe adaptarse a la persona específica para lograr resultados. En la mayoría de las personas, la eliminación de la depresión relacionada con SAD puede ocurrir dentro de unos pocos días de comenzar a usar la terapia de luz, aunque algunas personas pueden no ver alivio durante tres semanas o más. En todos los pacientes tristes, la depresión regresa cuando se suspende la terapia de luz. Todos responden de manera diferente a la cantidad de lux y al tiempo expuesto a la luz, por lo que el uso de la terapia de luz para la depresión debe ser monitoreado por un médico.