El uso de fisioterapia para la espondilosis cervical, una afección que se desarrolla con frecuencia en las personas mayores debido a que los huesos de la columna cervical se degeneran con el tiempo, puede proporcionar una serie de beneficios. La afección puede ser bastante dolorosa y la fisioterapia puede ayudar a reducir el nivel de incomodidad. Puede trabajar para fortalecer y estirar los músculos que sostienen el área afectada de la columna vertebral, proporcionando estabilidad que puede reducir los efectos de la afección. La fisioterapia también puede ayudar a los pacientes a volver a aprender la postura adecuada y romper los malos hábitos físicos que pueden haber desarrollado para compensar la enfermedad, que a la larga solo empeoran los síntomas. También puede ayudar a los pacientes a evitar un tratamiento más invasivo, como la cirugía.
La reducción del dolor es uno de los primeros objetivos de la fisioterapia para la espondilosis cervical. A menudo, los músculos y otros tejidos en el cuello cerca de la parte afectada de la columna están tensos, inflamados o con espasmos. Cuando una persona comienza el tratamiento, el fisioterapeuta generalmente realizará una variedad de técnicas para ayudar a relajar los músculos, reducir la inflamación y mejorar el flujo de sangre al área. Estos pueden incluir la aplicación de calor y frío, masajes y estimulación eléctrica. La tracción y la hidroterapia también pueden usarse para apoyar el cuello y permitir la relajación.
A menudo, después de que los pacientes se acostumbran a las técnicas más pasivas y han visto cierta reducción en el dolor, comenzarán la parte más activa de la fisioterapia para la espondilosis cervical. Esto generalmente implica ejercicios diseñados para estirar y fortalecer los músculos del cuello. El estiramiento puede aumentar la flexibilidad y el rango de movimiento de la persona, que puede haberse limitado debido al dolor y la tensión. El fortalecimiento es importante, ya que permite que los músculos brinden apoyo a la parte debilitada de la columna vertebral. El fisioterapeuta generalmente evaluará la situación particular del paciente y recomendará ejercicios apropiados para su nivel de habilidad, generalmente comenzando simplemente y luego cada vez más difícil a medida que mejora.
Otro beneficio de la fisioterapia para la espondilosis cervical es que los pacientes aprenden a corregir su postura para minimizar los efectos de la enfermedad. A menudo, los pacientes con espondilosis modificarán la forma en que sostienen su cuerpo para compensar la incomodidad que causa. Con el tiempo, su postura puede distorsionarse y empeorar las cosas. Un fisioterapeuta trabajará para que el paciente tome conciencia de su postura y le enseñe el posicionamiento correcto, que a la larga generalmente mejorará la comodidad de la persona.
