¿Cuáles son las diferentes pruebas de Legionella?

Legionella es un tipo de bacterias que puede causar dos enfermedades: la fiebre del pontiac bastante menor y la enfermedad del legionario potencialmente mortal. Si bien Legionella generalmente puede tratarse con antibióticos, la detección temprana de estas bacterias es fundamental para una recuperación exitosa. Las pruebas comunes de Legionella incluyen pruebas de antígeno de orina, muestreo de esputo y pruebas de sangre de varias etapas.

típicamente, la bacteria Legionella prospere en agua tibia, como la que se encuentra en fuentes ornamentales y bañeras de hidromasaje, y generalmente ingresa al cuerpo a través de la inhalación. Dos enfermedades distintas, la fiebre del pontiac y la enfermedad del legionario, resultan de la infección por estas bacterias. La fiebre del pontiac es una condición leve que causa síntomas similares a la gripe que duran una semana o menos, y que generalmente no requiere tratamiento. Por el contrario, la enfermedad del legionario es una afección potencialmente mortal que ocurre cuando las bacterias Legionella infectan los pulmones. Si la enfermedad no se detecta y trata temprano, puede causarFalta de los pulmones, riñones y corazón.

Afortunadamente, hay tres pruebas de Legionella comúnmente utilizadas que pueden ayudar a los médicos a identificar estas bacterias. La detección de antígeno urinario es a menudo la primera prueba utilizada para detectar Legionella, en parte porque produce resultados rápidos. Un antígeno es un material contenido en bacterias u otros cuerpos extraños que, cuando lo detectan por el sistema inmunitario de una persona infectada, fomenta la creación de anticuerpos para luchar contra la infección. En una detección de antígeno urinario, Legionella se toma una muestra de orina de un individuo sospechoso de infección. Luego se examina la muestra para determinar la evidencia de los antígenos de Legionella.

Si un cribado de antígeno urinario muestra evidencia de antígenos Legionella, otras pruebas de Legionella generalmente se realizarán antes de confirmar un diagnóstico. El muestreo de esputo es un método común para confirmar la infección de Legionella. Para realizar esta prueba, el PE infectadoRSON proporciona una muestra de esputo, también conocida como flema. Esta muestra se envía a un laboratorio, donde se examina para determinar si las bacterias Legionella están creciendo dentro de él. Si bien el muestreo de esputo puede estar entre las pruebas de Legionella más precisas, lleva más tiempo producir resultados que la detección de antígeno urinario.

Las pruebas de sangre de múltiples etapas también a veces también se usan para confirmar una infección de Legionella. Esta forma de pruebas implica tomar una muestra de sangre lo antes posible después de sospecha de infección por estas bacterias, y luego tomar una segunda muestra varias semanas después. Luego se compara el nivel de anticuerpos que luchan por Legionella en estas muestras. Un nivel notablemente más alto de anticuerpos en la primera muestra de sangre puede verificar una sospecha de infección de Legionella. Al igual que con el muestreo de esputo, mientras que este tipo de pruebas de sangre puede ser precisa, lleva tiempo producir resultados.