Pranayama es la práctica de la respiración controlada. La palabra "pranayama" es un término sánscrito que combina la palabra "prana", que significa fuerza vital y "yama", que significa control. Se usa comúnmente en conjunción con el yoga o la meditación. Los beneficios más comunes de esta práctica incluyen reducción del estrés, mejor enfoque mental y posiblemente un mejor control sobre enfermedades como el asma.
El acto de respirar a menudo se da por sentado, pero la manipulación consciente de la respiración puede tener muchos beneficios notables. En el nivel más básico, la respiración lleva oxígeno a los pulmones y elimina el dióxido de carbono. Este acto es esencial para que el cuerpo funcione. La respiración que es demasiado superficial o demasiado rápida no proporcionará al cuerpo la mayor cantidad de oxígeno posible y eliminará menos dióxido de carbono.
Una vez que uno ha aprendido pranayama, los métodos utilizados en esta práctica pueden comenzar a formar parte de la respiración diaria. Pranayama beneficia a las personas al ayudar a crear un hábito de respirar correctamente con el diafragma en lugar del cofre. Tomar respiraciones lentas y profundas que llenan los pulmones por completo es beneficioso para la salud general. Pranayama también puede ayudar a aumentar la capacidad pulmonar general, que es un beneficio duradero que ayudará al individuo a sentirse mejor incluso cuando no está practicando activamente pranayama.
Los ejercicios de Pranayama tienen beneficios adicionales que ocurren mientras se lleva a cabo la práctica. Este tipo de respiración lenta, profunda y decidida crea una sensación de calma y ayuda a promover la relajación y reducir el estrés. Pranayama beneficia el acto de meditación al ayudar al practicante a alcanzar un sentido más profundo de enfoque y claridad.
Los muchos beneficios de pranayama pueden ser especialmente útiles para aquellos que sufren de estrés, ansiedad e incluso un genio incontrolado. Centrarse en la respiración puede ayudar a desviar la atención de otros pensamientos estresantes y devolver la mente al cuerpo y al simple acto de respirar. Pranayama puede usarse en cualquier momento o lugar para una forma rápida, natural y efectiva de calmarse. Pranayama también puede ayudar a reducir los síntomas del asma, aunque esto no debe usarse como el único método de tratamiento para los pacientes con asma grave.
Cuando se usa junto con ejercicios de meditación o yoga, el pranayama beneficia toda la experiencia. Se cree que este tipo de respiración ayuda a acercar al practicante a la iluminación o al estado espiritual del ser. Quienes deseen aprender las técnicas correctas de pranayama de un profesional experimentado pueden participar en una clase de yoga o meditación que incorpore este tipo de respiración.
