¿Qué son las células intersticiales?
Las células intersticiales son unidades estructurales que se encuentran entre otras células en un órgano o tejido. El término se deriva de la palabra intersticio, que es una brecha en tejidos u órganos. A pesar de su estado "externo", las células intersticiales realizan una variedad de funciones dentro del cuerpo, particularmente en los sistemas nerviosos, gastrointestinales y reproductivos.
Posiblemente el tipo más conocido de células intersticiales se denomina células Leydig, o las células intersticiales de Leydig. Llevan el nombre del zoólogo y anatomista alemán Franz Leydig, quien fue el primero en describirlos en una publicación de 1850. Encontrados en los testículos, las células Leydig son responsables de producir un tipo de hormona andrógeno conocida como testosterona. Esto es bien conocido como la principal hormona sexual masculina, responsable del desarrollo de características sexuales como los testículos, la próstata, el marco muscular y el vello corporal.
Las células intersticiales de Cajal (ICC) son otro tipo de células intersticiales. Sirven como ritmo eléctricoLos fabricantes para que el tracto gastrointestinal, desde el esófago hasta el intestino grueso, pueda contraer sus músculos lisos. Conocido como peristalsis, este proceso es necesario para que los alimentos y el agua se digieran adecuadamente.
Otras células intersticiales no son tan conocidas como las células de Leydig e ICC, pero vale la pena mencionarlas. Las células intersticiales se pueden encontrar en un tejido blando de los ovarios llamado estroma. Los riñones y la glándula pineal, la última de las cuales se encuentran en el cerebro y contribuyen al desarrollo sexual, también poseen este tipo de estructuras.
Similar al concepto de células intersticiales es el líquido intersticial, que también se conoce como líquido tisular. El nombramiento se debe a su papel en el relleno de los intersticios o espacios de tejido. Esto es microcósmico de su papel en el circundante de todas las células del cuerpo. El fluido intersticial también funciona como el componente principal del fluido extracelular, que es el fluido corporal fuera de las células.
Las células intersticiales están asociadas con un grupo de afecciones médicas conocidas como neumonía intersticial. Se caracterizan por el tejido intersticial en el engrosamiento de los pulmones, lo que indica una inflamación del órgano. En este caso, el tejido está restringido de moverse y respirar a toda su capacidad. La neumonía intersticial generalmente se clasifica bajo el paraguas intersticial de la enfermedad pulmonar, aunque una característica notable de la primera es que la inflamación es causada por la infección. Dejado no tratado por corticosteroides y fármacos inmunes o terapia respiratoria, la neumonía intersticial puede dar lugar a afecciones más graves, como la hipertensión pulmonar o la insuficiencia respiratoria.