La función de una célula neuronal es transmitir información. Esto lo convierte en una parte integral del sistema nervioso del cuerpo. Las neuronas también se denominan células nerviosas, neuronas y neurocitos. Las neuronas pueden conectarse en red y transmitir información por todo el cuerpo mediante señales eléctricas y químicas.
Las neuronas contienen los elementos básicos de una célula, incluida la membrana, el núcleo y el citoplasma. Estos están contenidos en el cuerpo neuronal principal, conocido como el soma. Además del soma, la neurona contiene un axón y varias dendritas. El axón puede tener una longitud de hasta 3.3 pies (1 metro) y puede enviar señales a las dendritas de la próxima neurona. Las dendritas son filamentos que reciben información del axón de otra neurona.
Las neuronas a menudo tienen miles de ramas que permiten que su axón se conecte con otras neuronas. Si se imagina una neurona con aspecto de medusa, y luego se imaginan docenas de medusas cogidas de la mano, podría proporcionar una idea de cómo son las neuronas interconectadas. Las neuronas no se tocan; Hay una brecha minúscula entre cada célula conocida como brecha sináptica o sinapsis.
El cuerpo utiliza la función de una célula neuronal para alimentar las tres funciones principales del sistema nervioso. El sistema nervioso detecta cambios en las condiciones internas y externas, investiga estos cambios y responde a ellos. El sistema nervioso comprendía el cerebro, la médula espinal y las células nerviosas que las unen a los músculos y las glándulas de todo el cuerpo.
La función específica de una neurona es ayudar al cerebro, compuesto por miles de millones de neuronas, a recordar, aprender y razonar. El cuerpo puede reaccionar en función de la información enviada y recibida por las neuronas. Para reaccionar, los comandos se envían desde el cerebro a los músculos y las glándulas a través de las neuronas. Los comandos pueden ser excitatorios o inhibitorios. Estos causan más o menos actividad en la neurona o neuronas objetivo.
La función de una neurona se realiza mediante el envío de productos químicos a través de la brecha sináptica de una célula a otra. Estos productos químicos se conocen como neurotransmisores. Algunos se crean y almacenan en vesículas hasta que se necesitan, mientras que otros se trasladan a las vesículas desde otro lugar.
Los potenciales de acción, o comandos, activan la función de una neurona cuando llega a la célula. La neurona luego permite que los iones de calcio se fusionen con las membranas de las vesículas y libera los neurotransmisores contenidos dentro. Los neurotransmisores se derraman en la brecha sináptica cuando esto sucede y activan los receptores en las próximas dendritas de las neuronas.
